назад к моей любимой. Так сильно и так страстно я хотел жить, что стал рыть руками землю, пытаясь выбраться с этого плато. Я рыл день, и два, и три – здесь невозможно устать, и потому, пока я трудился, солнце множество раз садилось за горизонт и возвращалось на небо с рассветом. То, что вы видите сейчас, – это результат моего труда. Когда вереница дней потеряла счёт, я провалился в песок и упал на землю. И в ту же секунду оказался рядом с Гвен. Она сидела у окна и плакала. Её волосы поседели, а под глазами были чёрные круги. Я попробовал прикоснуться к ней, но Гвен этого не заметила. Я посидел рядом с ней, шепча нежные слова, и меня потянуло назад, в песочную воронку.
С тех пор я стал путешествовать в мир живых и находиться рядом с Гвен хотя бы несколько счастливых минут в день. Постепенно её жизнь начала налаживаться, она вышла замуж и родила сына, но всё также плакала по вечерам, вспоминая меня. И вот на прошлой неделе я попал на землю и не нашёл мою любимую. Она умерла, и тогда, прыгая в следующий раз, я загадал, чтобы встретить её на небесах и это случилось.
Мы встретились, но она, как и прежде, не видит меня. Вокруг неё так много света… Место, в котором она находится, наверное, называется раем, в котором нет места для меня. Она словно за стеклом, и я не могу даже дотронуться до неё, но всё равно продолжаю прыгать в яму.
Пока я путешествовал на землю, к яме стали подходить люди и, последовав моему примеру, прыгали вниз. У кого-то получалось, а у кого-то и нет – видимо, их желание было не столь сильно, как моё. У этой песочной воронки есть одна особенность: она не позволяет делать более трёх прыжков за день, но и это очень много в сравнении с пустотой. А ещё, после каждого прыжка вы немного живее, чем раньше. Словно часть земной жизни остаётся на вашей коже. О, это так приятно! Не хотите попробовать?
Мы растерянно переглянулись. Ни у одного из нас не было такой любви, и мы не оставили на земле тех, к кому хотели бы возвращаться вновь и вновь, но желание изведать неизвестное манила к приключениям, а значит, каждый из нас втайне мечтал вернуться на землю хоть на миг. Все, кроме Александра.
– Пожалуй, я воздержусь от подобного шага. Настенька была так любезна и рассказала мне о печальной кончине моего рода. Мне не хотелось бы его увидеть, а те, кого я так сильно люблю, находятся здесь, на этом плато. Наверное, мне повезло гораздо больше, чем вам, уважаемый Грегори.
– Что ж, тогда я провожу к яме ваших друзей, возможно, кому-нибудь из них повезёт, и они попадут на землю.
Но Грегори ошибся. Ни я, ни другие не смогли проникнуть в мир живых. Нас отшвырнуло далеко от песчаной воронки, и никто из нас не рискнул возобновить попытку.
Ночью Грегори рассказал нам про девушку с седыми волосами.
– Её смерть была не менее трагичной, чем моя. Там, на земле, у неё остались дети. Совсем одни, в тесной каморке под лестницей. Похоронив мужа, заболевшего пневмонией, она осталась одна без средств к существованию с двумя годовалыми детьми. Она умерла внезапно, ударившись об угол стола: от голода
