услышав вдруг Фола мольбу:
«Братья кентавры! Зовите быстрее Хирона,
Только мудрец защитит от погибели род,
Грозный Геракл нанесёт ещё больше урона,
Нашими трупами скоро завалит весь грот!»
Засуетились кентавры, продолжив сраженье,
Вновь на бойца налетели, как стая ворон,
Но переломное вдруг наступило мгновенье —
В ногу был ранен смертельной стрелою Хирон.
Бой прекратился внезапно, как буря на море,
В ужасе вскрикнул отважный фиванский герой:
Промах невольный – Гераклу великое горе! —
Этот кентавр для Алкида – учитель второй!
Бросился воин к Хирону промыть его рану,
Гидры Лернейской пытался высасывать яд.
«Не сокрушайся, Геракл! Ты поддался обману —
Смерть не грозит мне, не страшен Танатоса взгляд!
Много страданий теперь принесёт мне раненье,
Знай же, герой, что в случившемся я виноват!
Воин, прошу, помоги совершить погребенье!
Души погибших кентавров исторгнет Танат».
Вместе с Хироном свершили обряд ритуальный,
Был похоронен стрелой уколовшийся Фол,
Снова продолжил герой путь, отныне печальный,
Шёл к Эриманфу он, будучи мрачен и зол.
Долго петляла дорога по скалам гранитным,
Ниже неё протекала в лощине река.
Снова спешил исполин помогать беззащитным,
Глядя на скромные хижины издалека.
Рёв громовой разорвал тишину над ущельем,
Словно рычала в горах сотня диких зверей.
Здесь не нужны ему стрелы с убийственным зельем —
Вепря живого велел принести Эврисфей!
Предусмотрительно сброшены наземь доспехи,
К схватке тяжёлой и долгой Геракл был готов,
Цепь приготовил охотник для ловчей потехи…
Выскочил вепрь на него из высоких кустов.
Взгляд обозлённый Геракла стал вепрю заслоном,
Словно божественный свет его глаз бил огнём.
Остановился кабан, вверх метнулся по склонам,
Гнал по горе его страх, появившийся в нём.
Бросился вслед за чудовищем воин с цепями,
Ими гремя, он бежал, как за ланью, легко,
Мчался сквозь лес, оцарапан до крови ветвями,
Но понимал: до финала ещё далеко…
Вепря охотник загнал на седую вершину,
Где велика была толща столетних снегов.
Цепью связал и взвалил на могучую спину,
Вновь показать Эврисфею добычу готов.
Зверь на спине – это подвига лишь половина,
А дотащить кабана будет явно трудней!
Вниз по снегам он скатился опасной лавиной
И пошагал, а идти ему несколько
