style="font-size:15px;"> – Отчего же? – пожал плечами князь. – Мне и самому интересно посмотреть, что вы напишете о моем друге. Мне очень льстит ваше мнение о моей дражайшей персоне, и я уверен, что вы высокого мнения и о графе Андрее.
Как жаль, что ее рисунки могут разочаровать любимого. Ведь сердцу не прикажешь и не заставишь писать восторженные оды нелюбимому человеку.
Глава 3
Заброшенная Ольховка и ее ведьма
А я вовсе не колдунья,
Я любила и люблю.
Это мне судьба послала
Грешную любовь мою.
Надежда Кадышева
Смоленская область, декабрь 2014
Деревня Ольховка Смоленской области. Население на 2007 год – ноль человек. Это все, о чем писалось про дворянское гнездо, перепавшее Наталье Вороновой в наследство, в Википедии. Хорошо еще, что любознательные следопыты загрузили GPS-координаты деревни в Интернет. А то ездила бы девушка со своим суровым спутником по Смоленским бездорожьям не один день в поисках указателя на родовое поместье князя Ольховского. А от указателя у обочины осталась только ржавая труба да покосившаяся от времени совершенно ненужная жестянка, бывшая лет двадцать назад синей. Слово «Ольховка» исчезло с ее лица чуть ли не раньше, чем открошилась краска с фона. «О… хов… а» – единственные буквы, которые можно было разобрать на древнем указателе. Может, это и не Ольховка. Но Наталья привыкла ко всему относиться с оптимизмом и остановила машину у сугроба. Дальше – сплошная бездорога. Только кто-то проехал несколько дней назад на дешевых шинах за тот лес, где по данным из Википедии и должна была находиться деревня.
– Пойдем, что ли, – обратилась девушка к Косте.
– Холодно! – поежился тот. – Да и машину я бы тут не оставлял… иномарку-то…
– Пятнадцатилетняя японская помойка, – отмахнулсь девушка, – нужна только безумному дрифтеру вроде меня. Идем скорее, и не замерзнем.
– А сноуборд, который ты за собой как талисман таскаешь?
– Фи, да тут катать негде!
Ее фирменные кеды были вовсе не приспособлены на преодоление сугробов, как и кроссовки Попкова. Потому спустя метров двадцать молодые люди решили – попробовать бы пробраться в Ольховку на машине, а то еще немного, и их обувь окажется полна снега. Ненавистные Наталье валенки – вот какая обувь пришлась бы впору для штурма смоленских сугробов. Хотя, и ее алые ботинки для сноубординга сойдут. Или снегоход. Но он стоил слишком дорого: что в прокате, что в продаже. Но и Ниссан вполне успешно проложил стальным днищем путь через поле и лес прямо до небольшого разваленного поселения, ютившегося в окружении елового леса.
Черные покосившиеся от старости пара десятков домов, уныло встретили первых за непонятно какой срок гостей. От заборов, огораживающих заброшенные хибары, осталось по несколько сгнивших палок.
