долларов. С премиальными – а мы почти не проигрывали – в месяц набегало около двух тысяч долларов. Платили вовремя. Если задерживали хотя бы на день, Яковенко ехал прямиком к Илюмжинову. Деньги привозили в тот же вечер. В этом смысле у Павла Александровича все четко – как на поле.
Правда, с машинами случилась неувязка. За выход в премьер-лигу каждому обещали Mercedes. В итоге вручили только Яковенко, а игрокам – Hyundai Accent. Я, как и многие, сразу продал. Не гнать же в Барнаул.
Задачу мы решили уверенно, путевку наверх обеспечили тура за четыре до финиша. Чествовал команду весь город, на центральной площади устроили грандиозный фейерверк. Илюмжинов в Яковенко души не чаял. Журналистам рассказывал, что мечтает замахнуться на Лигу чемпионов. Разрыва ничто не предвещало.
Но в январе 1998-го как обухом по голове: Яковенко покидает «Уралан». Не договорился с Илюмжиновым об условиях нового контракта. С ним уехал штаб и полкоманды – весь украинский костяк. Возглавил «Уралан» Виталий Шевченко.
Смена тренера вызвала противоречивые чувства. С одной стороны, все устали от диктатуры, страха, нагрузок. С другой – я многому научился у Яковенко, он ассоциировался у меня с успехом. Ради этого готов был терпеть что угодно. Тем более накануне дебюта в премьер-лиге – своего и команды.
А что от Шевченко ждать? Новый тренер – всегда лотерея. Вчера ты был ведущий игрок, сегодня можешь сесть в запас. Усилилась тревога, когда узнал, что на мою позицию он пригласил из Екатеринбурга Игоря Бахтина.
Схлестнулись на первой же тренировке. Я грубовато сыграл в отборе, Бахтин ответил. Драки не было, но какой-то период не разговаривали. А потом подружились. Игорь – классный парень, до сих пор общаемся.
Если у Яковенко я завершал сезон в обороне, то Шевченко вернул меня в середину поля. Конкуренция с Бахтиным закончилась тем, что тот занял место опорного. Я играл чуть впереди, под нападающими – Кормильцев. Мы вспомнили нашу связку времен барнаульского «Динамо» и «Зари». Правда, летом травму получил Литвинов, и на несколько матчей я вновь превратился в персональщика.
В отличие от Яковенко, для которого командная дисциплина – святое, Шевченко не загонял в рамки, позволял импровизировать. Коллектив был хороший, ребята притерлись, играли раскованно. Седьмое место «Уралана» стало сенсацией. Как и сентябрьская победа в Элисте над «Спартаком» – 1:0.
Голевую атаку в первом тайме организовали мы с Кормильцевым. Серега отпасовал в штрафную Игнатьеву, тот вколотил мяч под перекладину. Дальше весь матч оборонялись. На 90-й минуте кто-то из наших защитников зацепил в штрафной Писарева. Пенальти. Бить отправился Титов. Но Андрей Саморуков в невероятном прыжке удар отразил.
Илюмжинов на радостях издал указ о награждении Игнатьева и Саморукова орденом героя Калмыкии. Я держал его в руках. Осыпан бриллиантами, рубинами. Стоимость оценивалась в 30 тысяч долларов.
Остальным футболистам присвоили звание «почетный гражданин республики». Что пре-дусматривает
