не понимаю ваших загадок. Мне надо поговорить с Картером.
– Хорошо. Но поймите: у вас серьезное сотрясение и здесь вам оставаться нельзя.
– Я понимаю.
Доктор вышел и пригласил Картера войти. Но прежде Картер перекинулся парой слов с Амареттой.
– Привет… Я волновался за тебя. Что говорит врач? Что с тобой?
– Сотрясение. И еще что-то. Мне кажется, он не договаривает. Говорит, что надо ложиться в больницу. Там я поправлюсь, а здесь нет.
– Хорошо. Ляжешь в больницу.
– Но где ты возьмешь деньги?
– Деньги? Найду, не волнуйся.
– Почему ты заботишься обо мне, Картер?
– Потому что ты попала в беду. Ты хорошая девушка и не должна погибнуть, вот и все.
– Я и говорю: ты хороший.
– Обещай мне кое-что, Близ.
– Что? – она удивилась.
– Что ты не возненавидишь меня тогда, когда вспомнишь свое прошлое.
– Шутишь? Ты практически лучший человек из всех, кого я помню в данный момент.
Они рассмеялись. Шутка вышла удачной.
– Я скажу врачу, что согласен отвезти тебя в больницу.
– Картер! – Амаретта дотронулась до его руки.
Ее прикосновение обожгло, как огонь. Он с трудом взял себя в руки.
– Обещай мне теперь ты: это очень важно для меня.
– Все что угодно.
– Ты поедешь со мной в больницу? Мне будет страшно там одной.
– Картер вздрогнул и закрыл глаза.
– Конечно, поеду. Я буду день и ночь дежурить возле тебя.
– День и ночь не надо. Тебе ведь надо спать.
– Как скажешь.
Принц Картер вышел из пещеры и решил поговорить с доктором.
– Послушайте, что вы ей наговорили? Хотите ее соблазнить ради забавы? Мне хорошо известна ваша репутация! Такой вежливый, да? Попробуйте только начать за ней ухаживать – дождетесь!
– Вы дурак, принц Картер! Она вас не помнит. Я знаю историю вашей трогательной любви. Она гроша ломаного не стоит. И если я начну ухаживать за девушкой, а вы мне в этом помешаете, я расскажу ей всю правду о вас!
– Вы мерзавец!
– Поосторожнее, принц! Я могу вас ударить!
– И пойдете прямо в тюрьму! Я надеюсь, вы будете должным образом выполнять свои обязанности! Иначе я за себя не отвечаю! У меня есть такие полномочия, какие вам и не снились!
– А как на счет того, чтобы победить честно? Без привлечения общественности? Не можете?
– Могу.
– По рукам?
– Пожалуйста. Она выберет меня потому, что я люблю ее.
– Главное, чтобы она не выбрала Кольбера. Кажется, так зовут вашего настоящего соперника?
Картер стиснул зубы и вышел. Доктор улыбался в ответ.
Амаретту на следующий день перевезли в больницу. Картер не отходил от нее ни на шаг.
– Картер!
