всё хорошо! – вскричал Макарыч. – Просто их поведение заметно изменилось. Разнимал, как маленьких. Всё быстро прошло. Это такое временное… Они, полагаю, прекрасно себя чувствуют. Лучше уж, по нашему берегу…
– Мы сегодня вниз по течению прогулялись. До утёса и дальше.
– Вот-вот! А если направо, то есть на запад, то за пригорком – лес. Держаться к реке ближе.
– Ты узнал, почему река – вокруг озера?
– Скорее, нет, чем да. Ещё очень много вопросов. Много-много родников, и – река. Делает круг, собирая ещё многие и многие ручьи, и впадает в озеро, резко сужаясь. Да я говорил тебе. Но… Но уровень в озере… сохраняется. Куда девается излишек воды, не ясно.
– В подземные хранилища?..
– Подтверждений пока не нашёл. Как будто, знаешь, вычерпывает кто-то. Так что вы уж с этой стороны реки… Вверх по реке, вниз… А на той стороне и делать нечего, я думаю. Я бы и мост разобрал.
– А самолёт? – спросил Матвей.
– А самолёт… Да, самолёт… – Макарыч загрустил, но тотчас встряхнулся. – Решим с ним. И ещё другой найду. Когда-нибудь. И сделаю. Этот же получился.
Роман в это время стоял на крыльце «Александрии» и терпеливо… Не вполне терпеливо, точнее… Он не стоял, а, заметно взволнованный предстоящим, прохаживался по крыльцу, дёргаясь при каждом звуке.
Когда Матвей появился, Роман, усилием воли удерживая себя от перехода на бег, поспешил навстречу.
– Начальство не опаздывает, сэр?
– Ты не передумал? – удивился Матвей.
– Я должен был передумать?
– Если тебе сёстры рассказали…
– Что рассказали?
– Они же были на озере…
– Они были на озере?
Матвей подумал, что количество вопросов, задаваемых ему Романом, неоправданно велико. К чему бы это? Впрочем, кажется, понятно.
– Надо поговорить с ними. Где Арина и Лариса?
Роман взмахнул рукой, указывая на дом, находящийся позади него.
– У себя. Сидят, как мыши.
Матвей бросил взгляд мимо Романа и обнаружил Ларису стоящей на балконе «Александрии». А рядом, положив руки и голову на перила, сидит Арина.
– На балконе. Смотрят на нас, – сообщил Матвей. – Почему они тебе ничего не сказали? Они были на озере. И… всё так, как я и думал.
– Идём! – принял решение Роман.
Он повернулся и побежал к дому. Матвей последовал за ним.
Девочки запирались недолго. А потом и остановить их оказалось непросто – на второй круг пошли, то ли вспоминая, то ли придумывая новые подробности.
– И как она на пенёчек не взгромоздилась, когда табуреточки не обнаружилось? – смеялась Лариса. – Я помню её такой, помню. Была писклявкой в бантиках.
– Ты в те времена вообще в памперсах жила, – парировала Арина. – И не всем же иерихонский голосовой аппарат
