kaip tik blykstelėjo praėjusio vakaro prošvaistė – vakarienė su sese.
Megė gyveno nušiurusiame butelyje Sidnėjaus priemiestyje. Bute buvo girdėti ausį rėžiantys šalimais gyvenančios poros vienas kito užgauliojimai, kuriuos paįvairino gatvėje besibūriuojančių šutvių tratėjimas. Nutrinti baldai, šūsnis neapmokėtų sąskaitų virtuvėje ant stalo ir skurdus šaldytuvo turinys.
Ir Pru, žavi septynmetė dukterėčia, – vienintelis žmogus, kuriam pastarosiomis dienomis pavyksta išpešti pavargusios mamos šypseną.
Po visų išgyvenimų Megei sunkiai sekėsi, bet ji nepriėmė nė cento. O jei pinigai nebus iš Kristės santaupų, prie kurių sesė atsisakė prisiliesti? Gal Megė nebus tokia išdidi?
– Neblogas prizas, ką?
Kristė negalėjo pakęsti maniakiškai apsukraus Rosanos spiginimo. Jau matė tokį žvilgsnį. Ros gyveno dėl Reklama Jums: Sidnėjuje jos įmonė buvo ne šiaip sau. Linksma ir teisinga vadovė buvo įmonės energijos šaltinis, besitikintis pačių tobuliausių dalykų iš savo darbuotojų.
Ji nutaisydavo tokį žvilgsnį, kai už pakarpos būdavo griebiamas naujas klientas – tas, kurio reklama būtų lyg dar viena plunksna, įbesta į nepaliaujantį plėstis Reklama Jums darbuotojų ratą.
Kristė pasistengė nuvyti prisiminimus apie Megės butuką ir įdubusius dukterėčios skruostus. Ji grąžino skrajutę.
– Aišku, kad sumelė įspūdinga, bet dėl to neverta susidėti su nepažįstamuoju visai savaitei ir dar leisti, kad visi klaikūs išgyvenimai būtų filmuojami.
Rosana apsilaižė lūpas, griežtas žvilgsnis atmušė visus prieštaravimus.
– Tu dalyvausi.
Kristė net išsižiojo, o jos šefė greit kilstelėjo merginos smakrą, kad šioji susičiauptų.
– Praėjusią savaitę man skambino iš Devintojo kanalo. Jie tikrino reklamos įmones naujam realybės šou saloje filmuoti. Išbandymas užvestų ant kelio, pasakė jie. Todėl ir užregistravau tave. Jeigu tu sudalyvausi – mums pavyks!
O ne. Ne, ne, ne!
Nors Rosanos akių švytėjimas kėlė šiurpą, jis neturėjo nieko bendro su šlykščia ir saldžia raganos šypsena, viliojančia Joniuką ir Grytutę atsikąsti meduolio.
– Ir, žinoma, tu būsi už viską atsakinga.
– Tai nesąžininga, – leptelėjo Kristė ir iškart panoro atsiimti savo žodžius, nes Rosanos šypsena dingo.
– Kas? Tai, kad tu padėsi įmonei Reklama Jums pagriebti didžiausią klientą šiais metais? Ar tai, kad būsi praktiškai dėl to paaukštinta? Ką jau kalbėti, kad turi galimybę laimėti šimtą tūkstantėlių.
Kristė metė Rosanai pražūtį nešantį žvilgsnį, bet šefės tai nė kiek nepaveikė: perdėtas Ros pasitenkinimas privertė merginos vidurius dar labiau suktis.
Ji neturi pasirinkimo.
Privalo dalyvauti.
Paaukštinimas jai nė kiek nerūpi, o štai galimybė laimėti šimtą tūkstančių – visai kas kita. Megė nusipelnė gyventi geriau, daug geriau.
Miela, paprasta ir stipri sesutė nusipelnė visų svajonių išsipildymo, ypač po visų jai tekusių išgyvenimų.
Išspaudusi entuziazmo kupiną šypseną, kuri turėjo atrodyti kaip grimasa, Kristė gūžtelėjo pečiais.
– Gerai. Aš dalyvausiu.
– Puiku. Po poros valandėlių susitiksi su prodiuseriu. Paskui įrašyk duomenis. – Rosana įgrūdo skrajutę merginai į delną ir žvilgtelėjo į laikrodį. – Turiu susitikti su Devintojo kanalo darbuotojais ir pranešti paskutines naujienas.
Kai Rosana išdidžiai nužingsniavo durų link, Kristė suprato, kad pasielgė tinkamai, nors buvo apsvaiginta ir tokį sprendimą priėmė prieš savo valią.
Pastaruosius šešis mėnesius dirbo net suplukusi, beviltiškai siekė paaukštinimo, o Devintojo kanalo užkariavimas pakels ją iki žvaigždžių.
Dėl piniginio prizo ji padarys viską. Nesitaikstys su trupiniais, kuriais tenkinasi Megė.
Paaukštinimas ir apvali sumelė: normalu ir protinga dalyvauti vien dėl jų. Bet savaitė su nepažįstamuoju negyvenamoje saloje? Negi gali būti blogiau?
Kai Kristė kuitė popierius, Rosana stabtelėjo prie durų ir iškėlusi pirštą pareiškė:
– Ar sakiau, kad saloje tu būsi su Džeredu Melouniu?
Antras skyrius
Išgyventi negyvenamoje saloje.
II patarimas. Būk tikras, kad šiek tiek praskysi, kai kameros bus išjungtos.
Pasirodęs Nortbondo ledkalnyje Džeredas pasuko prie Elijoto pamėgto staliuko, stovinčio prieš pat langą, pro kurį atsivėrė garsaus Sidnėjaus paplūdimio vaizdas.
Lygią odą išpuoselėjęs meilikautojas lūkuriavo prie savojo staliuko su dviguba porcija espresso – jo partneris buvo išties nuspėjamas žmogus.
Kai jis priartėjo prie staliuko, Elijotas pakėlė akis nuo šūsnies popierių, sudėjo akinius metaliniais rėmeliais, padėjo juos prie puodelio ir žvilgtelėjo į laikrodį.
– Džiaugiuosi, kad pagaliau susitvarkei.
Džeredas gūžtelėjo pečiais ir pirštu parodė į skaudamą koją:
– Reabilituotis teko ilgiau nei tikėjausi.
Elijotas prisimerkė.
– Karšta fizioterapeutė?
– Iš tiesų keblumai dėl sukryžiuoto raiščio. – Vos prisėdo, pajuto pažįstamą skausmo dilgsnį. – Raištis po operacijos gijo puikiai, bet nesiliaujantis uždegimas nustebino gydytojus.
Elijotas susiraukė.
– Bet viskas bus gerai?
Džeredas pavartė akis ir atsakė:
– Taip, mamyte.
– Pamišėlis.
– Šitas pamišėlis tau pelnys dar vieną filmo apdovanojimą, kurio taip trokšti. – Džeredas nykščiu parodė į priešais pūpsančią dokumentų šūsnį. – Spėju, kad čia patvirtinimai, jog už viską, ką sakysiu ar darysiu televizoriaus ekrane, tu atsakomybės neprisiimsi.
– Maždaug. – Elijotas pakėlė kelis dokumentus nuo viršaus ir pastūmė Džeredui. – Štai kas svarbiausia.
Džeredas atidžiai neskaitė žodžių paryškintu šriftu, nes Elijotas detaliai nurodė dokumento privalumus.
Jis
