паузу нарушил Грифис Корсо:
– С тем, что пиво здесь дерьмовое, положим, мы разобрались, ребята. А как насчет закусок? Есть здесь в меню королевские артигузкие криветки?
– На этой станции? Те самые криветки, которые стоят сотню космобаксов за тридцать грамм и которые подают в самых крутых ресторанах? – уточнил Дэн с улыбкой. – Ты шутишь, веселый ты наш.
– Значит, не удастся даже попробовать эту хрень, из-за которой чуть не потерял свою посудину и лишился всех сбережений, – вздохнул Корсо.
– Многообещающее начало, Грифис, – оживился Дэн и ободряюще подмигнул, – расскажи свою историю.
– О чем сейчас сожалею, так это, что оставил своего компаньона на планете Океан. Греется сейчас, сволочь, на солнышке, плещется в океане и поджидает попутный звездолет.
– Ого! Чувствуется, что насыпал тебе компаньон соли на хвост, Корсо, – резюмировал Форест, – похоже, что бедняга Кид не одинок.
– У Кида ситуация значительно лучше. Он и впрямь счастливчик, только не осознает этого, поскольку неправильно смотрит на вещи, – все сильнее распалялся Грифис. – Понятно, что за срыв сроков поставки его грибсоняне по голове не погладят, ну максимум – заплатит неустойку за задержку. Зато сколько плюсов.
– И в чем они? – подал голос Кид.
– Ну, сам суди: во-первых, гелий твой не прокиснет, и ты в любом случае (пусть и с задержкой) доставишь его по назначению. Во-вторых, за левый крюк на Проксиму бабосы ты снял. В-третих, полагаю, что деньжата за левак, вполне достойная компенсация за двухнедельную отсидку. Вот и получается, что не зря тебя, малый, счастливчиком прозвали. Просто, во всем плохом нужно уметь находить хорошее.
– А у тебя-то что за беда приключилась, Грифис? – парировал Кид.
– Она приключилась, когда я взял в компаньоны Эдди. Этого кретина вечно озаряли гениальные идеи, которые приносили нам стабильные убытки. Удивительно то, что, работая с ним, я до сих пор не разорился. На Креоле, с его подачи, мы закупили полный трюм надувных матрасов, которые доставили на Диору. Из-за разницы в составе воздуха и более высокого атмосферного давления матрасы лопались там, как надувные шарики. Были и другие «удачные» вложения капитала. Экзотические фрукты Сипоты оказались непригодными для длительного хранения и сгнили задолго до того, как мы довезли их до Морены, душистые приправы с Грауса на Пригусе оказались травкой, содержащей наркотические вещиства. Наша поставка оказалась самой крупной из конфискованых таможней, о чем еще долго трубили все местные телеканалы…
– Твой компаньон Эдди со «счастливчиком» Кидом в родстве часом не состоит, «везучий» ты наш? – оскалился Дэн.
– Сомневаюсь. Дело в том, что все идеи Эдди заканчивались настолько сокрушительным фиаско, что даже под микроскопом узреть в них хоть что-то позитивное было невозможно. Последняя наша сделка оказалась такой же «удачной», как и предыдущие.
