пальцем по стёклышку на рукоятке, прикрывающему сегмент-циферблат:
– Регистрирует в виде цифрового кода с координатами пройденного расстояния.
Она подвинула мою руку, чтоб посмотреть на циферблат. Нежное прикосновение холодных пальцев. Я чуть в окно не выпрыгнул. Наверное, поэтому на окнах железные решётки. Чтоб от волнения, никто не выпрыгивал.
– Там одни нолики, – разочарованно сказала она, не убирая свою руку с моей.
– Выйдем на участок и поставим сканер на край монорельсы и запустим счётчик. При регистрации микротрещины, срабатывает световой индикатор. Вот тут, возле глазка сканера. Важно не пропустить этот момент. Бывает, шагаешь, шагаешь и проскакиваешь отрезок с трещиной.
– Что делать, если пропустил?
– Катаешь дыролов взад-вперёд по отрезку, пока не найдёшь точное положение.
Она убрала руку:
– А потом?
– Потом это… ты, я… Короче, вот на этот листок записываешь координаты. – Я извлёк из нагрудного кармана комбеза пачку путевых листов: – В конце рабочего дня сдаёшь листы вместе с дыроловом.
Я замолчал, ожидая вопросов. Но девочка тоже молчала, ожидая продолжения. Я кашлянул.
– Ну и? – встрепенулась она.
– Что «ну и»? Всё.
Она засмеялась:
– Это и есть работа обходчика? Катаешь по рельсам структурно чувствительную фигнюшку, иногда записываешь цифры, да слушаешь музыку?
– Ничего смешного. Если вовремя не найти и не залатать трещины, то возможно дальнейшее разрушение полотна, а там и до катастрофы недалеко. Стандартный пассажирский состав международного класса способен за один раз перевезти до семи тысяч человек. Одно крушение на гиперзвуке и семь тысяч человек размажет на атомы.
Она посерьёзнела:
– Ничего не скажешь, огромная ответственность.
6
Девочка опустила голову и стала теребить лямку рюкзака.
Я не знал, что это на неё нашло.
На всякий случай нахмурено отвернулся. На скамейках впереди сидела компания обходчиков с магнитофоном. Играло техно: E-Type, песня Until The End.
Я обратил внимание, что все железнодорожники вагона своротили бошки в нашу сторону. Обходчики большей частью мои сверстники, кто после Транспортного Колледжа, кто после Инженерно-технического. Девушек среди нас мало. Моя симпатичная стажёрка – центр внимания.
Девочка тронула меня за плечо:
– Прости, я не должна была убегать. Сильно боялся, что отказником станешь?
– Достаточно, – криво усмехнулся я. – А что сбежала?
– Считай, что испугалась.
– Как меня нашла?
– По объявлению. Ты же давал?
– В милицию ходила?
Она удивилась:
– Зачем?
Рассказал о пропавших на узле людях. Что её аниматина была среди остальных.
– Никуда
