по тоненькой пачке денег и положил перед каждой дамой.
– Здесь вам премия. По месячному окладу. А это ордер на квартиру. Готовьте новое распоряжение.
Дамы чисто интуитивно дернулись к деньгам, но вовремя отстранили руки.
– Берете или вам не нужно? – в открытую усмехнулся Первый. – Я ведь могу другим отдать, а вас с почетом на заслуженный отдых. Как вам такая идея?
Обе пачки быстро исчезли со стола.
Первый бесцеремонно взял ордера, предназначенные сиротам, положил их в карман.
– Завтра готовые документы ко мне на стол. Мэр их сразу подпишет.
Дверь распахнулась.
Макс и Салли поднялись.
Первый деловой походкой, даже не взглянув на подростков, вывалился в коридор.
– Ты к бабам, я за этим, – сказал Макс и, дождавшись когда Первый отойдет на десяток шагов, пошел за ним по гулкому коридору.
Салли вошла в кабинет и вплотную подошла к столу.
Дамы, пряча друг от друга глаза, бодрым голосом объявили.
– Город любит своих детей.
– Учитывая, что вы воспитывались в интернате, и у вас нет родителей.
– Вам выделяется двухкомнатная квартира. Надо расписаться здесь и здесь.
– А в понедельник придете за готовыми ордерами.
Салли с интересом рассматривала дам, переводя сосредоточенный взгляд с одной на другую.
Вдруг одна из них, более слабая, затряслась мелкой дрожью и сползла на пол. Изо рта ее потекла пузырчатая белая пена.
Салли перевела взгляд на вторую даму.
У той раскрылся рот и выкатились глаза.
– Не надо… я… – дрожащей рукой она протягивала девушке только что полученную премию.
– Еще!
Дама наклонилась к карману подруги, не отрывая взгляда от Салли, нашарила деньги.
Салли взяла вторую пачку денег и спросила, презрительно посмеиваясь.
– Когда за ордерами прийти? Я что-то запамятовала!
Дама не ответила. Только густая слюна безобразно капала на ее белоснежное жабо.
– А, я вспомнила! В понедельник! Так же, к четырнадцати часам?
Дама безвольно кивнула.
– Не забудьте, пожалуйста. Две квартиры в новом доме! Иначе будет как с ней! – показала пальцем на дергающуюся на полу даму.
Первый шел по коридору, разговаривая сам с собой.
– Вовремя я пришел! Эти дуры готовы все раздать налево-направо. Нате, не свое, не жалко! Две квартиры, две новых квартиры какой-то шантрапе без роду, без племени!? Мало им, что государство их кормило, поило, одевало-обувало! Им еще и жилье подавай. Ничего, поживут в дощатых бараках. А эти ордера, – погладил карман, – я найду, кому передать!
Настроение его враз испортилось, словно, как в студенческие годы, клопа раскусил. Гнетущая тревога поселилась в нем, он явственно почувствовал – страшная опасность упирается в спину и вот-вот
