style="font-size:15px;"> – И куда?
– Это пансионат под названием «Розовый сон».
– Почему именно туда?
– В его эмблеме красуется кактус. Розовый кактус. Они выбрали этот цветок как символ жизнелюбия и стойкости. Кактус умудряется расти и даже цветет иногда в самых, казалось бы, невероятно трудных жизненных условиях. Также некоторые виды кактусов отличает редкое долголетие.
– А почему розовый?
– Не знаю.
– «Розовый сон», – задумчиво повторил Антон незнакомое название. – Что это за место такое?
– Собственно говоря, это только называется пансионатом, а на деле это самый настоящий дом престарелых. Там живут старики и старушки, которым повезло поиметь родственников, способных позаботиться об их благополучии в старости.
Антон воздержался от комментариев. Не хотелось вызвать ответные реплики Марка. Хотя Антону и казалось, что дело обстоит как раз наоборот. Если у старичка есть способные позаботиться о нем родственники, то такой старичок живет в семье, вместе с родственниками, они же о нем и заботятся. А вот если люди передоверяют труды и заботы о своем пожилом члене семьи посторонним, значит, сами они позаботиться о нем как раз таки и не в силах. Не хватает у них для своего близкого ни душевной теплоты, ни любви, ни времени, ни терпения.
Вот маме Антона, когда слег после инсульта ее дед, прадед Антона, и в голову не пришло доверить собственного старика заботам государства, хотя как ветерану войны деду и предоставляли бесплатное место в доме ветеранов. А ведь могли, потому что и сам дед был с тяжелым характером. И из семьи ушел еще много лет назад. И, в принципе, мама могла бы сказать, что этот человек ей чужой, и спокойно забыть о нем. Но не смогла. Ездила к старику, ухаживала за ним и до последнего дня терпела от своего отца постоянные попреки, унижения и ругань.
Зато перед самым концом, как она сама признавалась, с дедом что-то вдруг случилось. Буквально за несколько дней до смерти он пришел в сознание. И так как мама была рядом, взглянул на нее со слезами и просил прощения с такой щемящей печалью, что мама в один миг все ему вдруг от всей души простила. И расстались они по-хорошему, былая обида на отца совершенно покинула с тех пор сердце матери. И с мужем у нее с тех пор отношения улучшились. Антон сам видел, что больше в их семье не случалось громких ссор, а до того бывали, и часто.
– Так вот, старики там купаются в роскоши, – продолжал Роман, не подозревая о мыслях Антона. – Бассейн, кинозал, тренажерный зал…
– За каким… – подал голос Марк. – Я хочу спросить: зачем лежачим старикам тренажерный зал нужен?
– Не все же там лежачие. А поддерживать физическую форму удобней с опытным инструктором. В общем, не перебивай. Этот пансионат пока что мне кажется самым подходящим пунктом. И твоя задача, – Роман снова повернулся к Антону, – проникнуть туда.
– Мне?
– Да, именно тебе. Я наводил справки, им нужны люди по уходу за самыми тяжелыми пациентами. Никто из нас на такую работу не годится. А ты подойдешь.
– Ты – парень
