а кое-где на солнечных и закрытых от ветра местах уже распускались и первые тюльпаны.
Из-под аккуратно присыпанной толченой корой земли пробивались темно-бордовые ростки пионов, выпускали первые стрелки папоротники и проклевывались какие-то еще многолетники. Кусты гортензии стояли уже густо усыпанные готовыми лопнуть почками, сирень распускала первые листочки, всюду чувствовалось пробуждение природы и торжество ее красоты.
Антона провели по чистеньким дорожкам, которые извивались между деревьями. По дорожкам бродили аккуратно одетые старички и старушки, кто-то поодиночке, кто-то под руку друг с другом, кто-то группками. Никто из них не выглядел удрученным или даже просто печальным. Все встретившиеся Антону лица поражали умиротворением и довольствием. Румяные щечки, блестящие глаза, гладкая кожа. Антон вынужден был признать, что совсем не так выглядел собственный его прадед.
– Вам у нас понравится, – щебетала пухленькая белокурая медсестричка, которой было поручено ввести нового сотрудника в курс дела и которой Антон явно приглянулся. – Коллектив у нас дружный, зарплаты хорошие. Оставайтесь на полную ставку!
Анита, так звали медсестру, уже успела просветить Антона, что их пансионат является частью целой сети аналогичных заведений, большинство из которых находится в Европе и даже в США.
– А у нас в стране пока открыто всего два филиала. Один располагается в Подмосковье, второй – в пригороде нашего города. В будущем планируется открыть центры на Урале, в Сибири и на Дальнем Востоке. Богатых или даже просто обеспеченных людей у нас в стране становится все больше. И, конечно, они хотят обеспечить своим близким наилучшие условия для… для их достойного дожития.
– У вас очень хорошо получается. Клиенты выглядят очень довольными.
– Спасибо. Мы стараемся. Открылись всего несколько месяцев назад, а уже заполнены больше чем на две трети. Остались считаные единицы мест. К концу весны планируем выйти на полную загрузку.
– Молодых людей среди сотрудников много?
– Нет, не очень. Но на лето мы планируем брать студентов. Многие наши гости любят видеть молодые лица рядом с собой. И наши психологи стараются удовлетворять потребности наших гостей. У нас регулярно бывают гости из находящегося по соседству детского сада, к нашим старикам приходят школьники, на все праздники приезжают обязательные детские и юношеские ансамбли песни и танца. И, конечно, мы поощряем молодых сотрудников, которые желают остаться у нас с полной загрузкой на полную рабочую неделю.
Антон уже понял, что приглянулся Аните и молодая женщина обрабатывает его неспроста. А что, если и впрямь закрутить тут романчик? Мысль эта мелькнула в голове у Антона лишь на короткое мгновение. Затем он увидел впереди себя некое золотистое облако, плывущее над ровно подстриженной живой изгородью, разглядел хорошенькую точеную женскую головку – и все прочие девушки и женщины в один миг перестали для него существовать.
– А кто это там? – едва переведя дух, спросил он.
– Там?
