и показал на симулятор в левом ряду.
– Как вы и хотели – тэшка. А я, если позволите, на бисе.
Я развела руками:
– Да без проблем.
К модулю командир десантников подвел меня сам. Поднял верхний купол, но даже не дернулся, чтобы помочь мне устроиться в кресле пилота.
Надеюсь, я его не разочаровала. Тело продолжало помнить, в какой момент нужно согнуть колено, словно поднырнув под панель управления, потом расслабленно откинуться, позволяя ложементу принять твой вес и подстроиться под анатомические особенности фигуры.
Но когда дело дошло до широких фиксирующих ремней, наклонился ко мне.
Чуть подправив положение ног, пристегнул нижний. Проверил натяжение, активировал компенсатор.
Кажется, мне предстояло добиваться своего желания в боевой обстановке. Вряд ли он столь трепетно отнесся бы к моей безопасности для обычного гоночного полета.
Вторая опоясала живот, приподняв грудь.
– Что у вас под футболкой?
– Маленькие женские тайны, – с улыбкой отозвалась я, надеясь, что он не станет настаивать на ответе. Узнай о корсете, развлечение закончилось бы, так и не начавшись. Перестраховка, но он имел на это право.
– То-то я смотрю, они от вас ни на шаг не отходят, – ухмыльнулся он, подумав скорее всего о чем-то своем.
– Задание? – поспешила я отвлечь Валанда, пока тот пристегивал перекрестные ленты. Его чрезмерная дотошность была мне ни к чему.
– Продержаться десять минут, – чуть отстранился десантник, поправил мне волосы. Прежде чем надеть шлем, убрал прядь за ухо. Его пальцы замерли на мгновение – не увидеть знак особого отряда он не мог, продолжили движение. – За каждый удачный выстрел дополнительные очки.
Его голос даже не дрогнул.
– Надеюсь, мне не придется раскаиваться в своем безрассудстве? – тихо произнесла я, зная, что он все равно услышит.
– Боюсь, что мне придется сожалеть об упущенной возможности, – опуская купол симулятора, прошептал он.
Третий крючок был сброшен. Оставалось еще два. Я не собиралась вычеркивать Левицкого из списка подозреваемых лишь на том основании, что он когда-то меня спас.
Да и он ли это был?
Глава 5
Вот это был бой!
Валанд дал мне несколько минут, чтобы оценить панораму сражения. Два тяжелых крейсера, по одному с каждой из сторон. На условно нашей – еще три средних и звено перехватчиков. У противника – четыре середнячка и вдвое больше на перехвате.
По легенде игры нашей с Валандом задачей было пробиться к подбитому вражескому среднему и высадить штурмовиков.
Это значило, что за моей спиной, в десантном отсеке, вроде как находилось двадцать живых душ.
Какие там продержаться десять минут?! Я понимала, что все это – симулятор, но… ощущения были такие же, как если бы я прикрывала напарника. Можешь – не можешь, а из шкуры выползешь, лишь бы с ним ничего не случилось.
– Двадцать
