хозяйке, после чего, как показалось перепуганной девушке, тот посмотрел на нее, – я, смею предположить, что вы смотрели на «Норд-Ост» в столовой, не так ли?
Мария, до этого стоящая с широко раскрытыми глазами, и совершенно потерявшая дар речи, вдруг ожила и только смогла спросить:
– Как..?
– У вас шея затекла. Постоянно её массировали. Единственное место, где можно запрокинуть голову с интересом в этой гостинице – столовая. И как? Впечатляют краски Третьего перевала?
Мария хотела, только было, отойти от подоконника, как вновь оцепенела.
– Откуда вы знаете их название? – спросила девушка.
– Риторический вопрос, – ответил незнакомец, и снова повернулся в сторону хозяйки, молчаливо сидящую на своей кровати, будто тут её и нет.
– Ну что, миссис Хекарт, мне подготавливаться к соседу или нет? – с непонятной интонацией обратился человек в плаще к хозяйке. Та лишь легонько улыбнулась и перевела взгляд с мужчины в центре комнатки, на девушку, полусидящую за столом, опирающуюся на подоконник через шторы.
– Ну что Мария, согласна или нет?
– Что? – будто не понимая, чего от неё хотят, спросила в растерянности Мария.
– Барышня, – вновь дал о себе знать незнакомец, – если боитесь быть обманутой, то я уже достаточно на себя вам компромата дал. Я знаю про «Норд-Ост» очень много, и если вы скажете об этом любому смотрителю этого квартала об этом, то он даст вам несколько десяток кепро, задержит меня и станет на ранг выше…
– На два ранга… – поправила миссис Хекарт незнакомца, – теперь они становятся старшими смотрителями…
– Правда? Время летит… – ненадолго отвлекшись, человек в плаще продолжил объяснение, – На два ранга выше. Меня посадят в тюрьму, а через некоторое время я знакомлюсь с виселицей. Для вас это великолепный конец.
Мария, обессиленная, под натиском нахлынувшей информации, села, наконец, на стул. Сейчас про свой якобы окончательный ответ, она совершенно забыла. Девушка смотрела на незнакомца и только могла что гадать – откуда он знает то, что написано только в одной книге, которая сейчас спрятана в её же комнате? В это время человек в плаще снял перчатки, и своими крепкими руками, снял с головы треуголку, показав темные, длинные волосы, украшающие благородный профиль лица с его чуть вздернутым носом, темными глазами, и чуть поджатыми губами.
– Мортье. И зачем ты так резко рассказал о таких вещах молодой даме? – недоуменно спросила миссис Хекарт у мужчины, который убирал свои перчатки в карманы плаща.
– Лишь для того, чтобы она знала, что может сделать в худшем положении событий, которые совершенно невозможны. Накручивание мыслей приводит к тупику, из которого выход есть, но он скрыт причиной выбора пути, заканчивающийся этим же тупиком.
– Только я боюсь, что Мария теперь точно не захочет соглашаться
