говорить об этом, вот и приходится самому следить за новостями. Я, кстати, прочел книгу Саймона Вэнса.
Наоми вновь ощутила приступ тошноты.
– Нам нужно забыть об этом, оставить все в прошлом. Это же было четыре года назад…
– И как, удалось тебе оставить все в прошлом?
– По большей части.
– А вот маме не удалось. Как-то она сказала, что уезжает на выходные к подружке. На самом деле она села в автобус и отправилась в тюрьму.
– Откуда ты знаешь?
Пожав плечами, Мейсон затащил сестру в кафетерий, повел между столиками.
– Она делала это и раньше. Помнишь, мы отправились на неделю в Хилтон-Хед, а мама осталась дома, сослалась на болезнь? Она и тогда ездила к нему на свидание. Я нашел в ее сумке автобусные билеты, на эти поездки и на другие.
– Ты рылся в ее сумке?
– Именно так. – Мейсон и бровью не повел. – Две колы, пожалуйста, – с улыбкой попросил он официантку. – Еще я осматривал ее комнату и знаю, что она переписывается с ним. Он шлет ей письма на абонентский ящик.
– Обыскивать комнату – это уже чересчур, – начала было Наоми и тут же осеклась, закрыла лицо руками. – Зачем мама это делает?
– Она слишком покладиста и зависима. Он всегда ею помыкал. Что-то вроде эмоционального насилия.
– Откуда ты набрался таких терминов?
– Я же сказал, что много читаю. Он психопат, Наоми, это же яснее ясного. Психопат, да еще и со склонностью к нарциссизму. Вот почему он каждую пару лет дает копам новое имя и место. Открывает очередную жертву. Это позволяет ему быть в центре внимания. Он лгун, и он все время манипулирует мамой. Он изводит ее только потому, что в состоянии это сделать. Помнишь, как она чуть не отправилась на тот свет из-за передозировки?
– И что?
– Это он уговорил ее пообщаться с Вэнсом, дать ему новые материалы. Не знаю, как он сумел тогда с ней связаться, но факт остается фактом. Мама поговорила с писателем, а потом, когда вышла книжка, не смогла справиться с чувством вины.
– Стало быть, он знает, где мы.
– Насчет точного адреса не уверен, но наверняка ему известно, что мы в Нью-Йорке. – Мейсон пожал плечами. – Да ему на нас плевать. Мама – вот его жертва.
– Ты для него всегда много значил.
– Я бы не сказал. Или ты думаешь, я был в восторге от всех этих походов в парикмахерскую? А уж бейсбол… стоило мне начать играть, и я всегда чувствовал на себе его взгляд. Не дай бог промахнуться! Так и слышу его едкий комментарий: «Вырастили девчонку!»
– Но…
– Он следил, как бы во мне не проявилась «кровь Карсонов». Так он это именовал. Когда мне исполнилось восемь, он заявил, что выбьет из меня гомосека, если вдруг заметит что-то подобное.
Она в ужасе схватила Мейсона за руку.
– Ты ничего мне об этом не говорил.
– Подобные вещи редко пересказывают сестре. Во всяком случае, когда тебе восемь. Я боялся его до ужаса. Да и ты тоже. Самое интересное, что тогда это казалось нам совершенно естественным.
