чьё-то дыхание прямо над ухом. Было неприятно, но он списывал эти ощущения на сквозняк.
Всё выкопанное он засыпал в мешки и потихоньку вывозил, как и хлам, на свалку.
Работа принесла результат. Вся вода скапливалась теперь в бочке и пол подвала постепенно высох. Но пару последних мешков вывезти не успел – снова захандрила машина. Поэтому просто приткнул их в угол возле ворот, чтобы потом не таскать и загнал свой пикап на очередной ремонт.
Нужно было разобраться с зажиганием. Отрегулировав клапана, он надел на выхлопную трубу гофрированный шланг и выкинул второй его конец на улицу. Завёл машину и стал крутить трамблёр. Ему никак не удавалось добиться ровности холостого хода, и он бегал вокруг капота – то накручивая карбюратор, то крутя сам трамблёр, стараясь поймать лучшее положение. Всё это время двигатель работал. Шланг, через который выхлоп отводился на улицу был старым и в мелких трещинах, отчего часть дыма оставалась внутри гаража.
Добившись желаемого результата, Сергей наконец-то выпрямился, устало выдохнул и стал снимать перчатки. И тут лёгкая дымка, которую он до того не замечал, качнулась перед его глазами, и он увидел прямо перед собой языки пламени. Они взлетали в чёрное небо, а в ушах возник треск горящего дерева. Звук усиливался, пламя тоже разрасталось в стороны и ввысь, и вскоре он услышал крики людей и почувствовал запах углей с оттенком подгорающего шашлыка. В сполохах стали метаться тени. Раздались приглушённые, как будто издалека, крики и сухие громкие щелчки. «Выстрелы?» – недоумённо подумал Сергей.
Медленно пятясь, запнувшись об мешок, от чего тот упал, он толкнул спиной приоткрытую дверь и вывалился, рухнул на щебенку проезда. Он с ужасом смотрел перед собой, тяжело дыша, словно после изнурительного бега. Чистый воздух ворвался в его лёгкие, наполняя кислородом кровь. Виски сразу же сдавило, будто тисками, с такой силой, что Сергей застонал.
«Дурак! Вот ведь дурак!» – думал он сквозь пульсирующую боль.
– Ещё бы чуть-чуть, и кирдык мне, – говорил он подъехавшему на его звонок старому другу Андрюхе.
После школы Андрей нигде не учился, работал сначала на подхвате у слесаря, а потом и сам стал слесарить. Но был начитан до безобразия, чем любил блеснуть, особенно будучи подшофе в компании. За что товарищи в шутку называли его ходячей энциклопедией.
– И ведь представляешь, сразу даже и не понял, пока эти видения не начались. Надо же, так увлёкся, что напрочь забыл, как люди насмерть угорают от выхлопа.
– Повезло тебе, ничего не скажешь, – почти философски изрёк Андрей. – А что за видения-то? Ты им теперь за второе рождение просто обязан.
Сергей рассказал про пламя и тени. Про звуки, похожие на выстрелы.
– Прикинь, ерунда какая!
Андрей ответил не сразу. И так встревоженный за друга, он, казалось,
