вмешался Гриня, поймал её за руку и приказал: «Ну, выкладывай!». И Таня торопливо изложила всё, что произошло после его ухода. Её на сей раз не прерывали, и это было непривычно, пугало. Девушка у окна не двинулась, лишь внимательно смотрела на Таню, и ей казалось, что до её прихода они как раз всё это обсуждали, что Гриня откуда-то обо всём знает. И она замолчала на полуфразе, а Гриня вдруг обнял её за плечи, подвёл к окну и сказал просто: «Это моя сестра Нина, – и добавил: А это – Танечка, мой самый надёжный друг… Я тебе о ней рассказывал».
Они устроились втроём на диване, пили чай из керамических, ручной росписи пиал, ещё в студенческие годы привезённых Сандро из Узбекистана. Время будто притормозило: обе стрелки настенных часов запутались в крестовине римской девятки, закатное солнце всё никак не могло утонуть в освободившейся от льдин глади залива – медленно тянулся весенний вечер.
Гриня излагал свой план, задуманный ещё зимой, когда первые признаки раскола наметились в виде мелких стычек по любому поводу. Вроде ничего особенного, гастроли редко проходили без разборок, и к этому все привыкли. Но на сей раз их преследовала непруха: то гостиницу приходилось менять, то чего-то наелись и маялись животами, а под конец пропала бронь на билеты, еле добрались до дома, в дороге постоянно грызлись.
Уже тогда Гриня для себя всё решил, но выжидал случая. Так что приглашение некого Дрюни посчитал вполне подходящим поводом к решительному шагу. Первое – и самое главное – разойтись полюбовно, чтобы никаких обид. Второе – и это тоже важно – попытаться переманить на свою сторону Наташу, способную девчонку с лёгким характером. Но главное – организовать новый коллектив, состоящий, кроме него, из одних девушек. Это будет их фишка: дракон и четыре девы.
– Откуда ещё двоих возьмёшь? – спросила Нина.
– Воспитаю, – ответил он, думая о том, что сестрёнка отлично бы подошла.
Как будто читая его мысли, она возразила, что не каждая решится, что она бы не сумела, просто боится огня.
– А тебе Таня поможет с этим справиться, – как уже о чём-то решённом сказал Гриня, и девушки взглянули друг на друга с новым интересом. Танечка конфузилась, она до сих пор работала с огненным инструментом, сжав волю в кулак. Но Гриня успокоил, пообещав научить медитации, снимающей страхи и вообще любые эмоции. Огонь требует спокойствия, никакой удали, а тем более паники.
Гриня пошёл провожать сестру, и Таня было засобиралась домой, но он сказал: «Нет. Никуда не пойдёшь». И она взялась за уборку, перемыла посуду, а между делом представляла, как начнёт заниматься с Ниной, Нулей, как они подружатся и вместе будут заботиться о Грине. Хотелось принять душ, но поначалу она боялась упустить его звонок, потом забеспокоилась, не случилось ли чего. Так и маялась в ожидании и тревоге, прислушиваясь к лифту.
И вдруг заснула, по привычке
