новости? – спросил я. Мой собственный голос звучал тихо и хрипло.
Парень придал своему лицу совершенно дикое выражение, два раза неуклюже подпрыгнул на месте и заорал:
– Северной Америки больше нет!
Со стороны люка к нам приближался тигр.
– Прекрати, Кентел, он не понимает твоего юмора. Впрочем, как и я.
Кентел отошёл в сторону. Конотоп приблизился ко мне и посмотрел мне в глаза:
– Ну что же, Ясоний, продолжим наши попытки?
– Может быть, вы развяжете меня?
– Потом – возможно. Сначала «Естрементеракориндо».
Я безуспешно попытался ослабить верёвки.
– Может быть, вы хотя бы объясните, что происходит? Тогда мне будет проще решиться.
Тигр издал звук, похожий на смешок.
– Я не мастер насчёт объяснений. Так что буду кракракра… – он сглотнул что-то и скривил морду. – Короче, времени в обрез, поэтому перейдём на «ты». Всё, что тебе нужно знать – Земля в опасности. Есть два способа спасти её. Первый – сделать её безумной. Что, как видишь, уже происходит. Второй – «Естрементеракориндо».
Он улёгся возле моих ног, не отводя от меня взгляда.
– Слушайте… – пробормотал я. – Но ведь этого же всего нет… Ведь не бывает говорящих тигров, обезьян и стариков с дыркой в голове.
– Бывает, – ответил Конотоп. – И я могу тебе это доказать. Хочешь, я откушу тебе ногу?
Несмотря на то, что я был крепко привязан к креслу, я умудрился подпрыгнуть от неожиданности.
– Нет… – сказал я. – Не надо…
– Тогда просто скажи «Естрементеракориндо».
– Но что это значит? Зачем я должен это говорить?
Конотоп вздохнул.
– Ты слишком много думаешь. Зачем все эти вопросы? За тебя всё давно придумали, и тебе нужно только следовать указаниям… Кентел, дай ему … р-р… лекарство.
Кентел, до сей поры с отсутствовавшим взглядом сидевший на горе тряпок, открыл чемоданчик, что-то достал из него и приблизился ко мне.
– Откройте рот, пожалуйста.
– Зачем? – спросил я, и он проворно сунул мне в рот маленькую пилюлю.
– Что это? – я нащупал таблетку языком и придвинул к губам.
– Это нужно, чтобы ты стал послушнее, – ответил Конотоп.
Я изо всей силы выплюнул таблетку изо рта. Она выпорхнула в воздух и неторопливо полетела по спирали к потолку. «Сильное магнитное поле», – подумал я.
– Нет, ну что за идиот! – возмущённо выкрикнул Конотоп. – Кто же плюётся лекарствами? Кентел, тащи лобзик. Будем вводить таблетку внутривенно.
– Слушаюсь, господин фельдфебель! – бодро выкрикнул Кентел. Он направился быстрым шагом к люку и исчез в нём.
Через мгновение сарай сотрясло сильным ударом, словно в нижний
