style="font-size:15px;"> В этот момент послышался звук осторожных шагов, заставивший молодого человека насторожиться. Вскоре он увидел, что от улицы Святого Павла к реке спускается какая-то женская тень.
– Граф! – сказала эта женщина, подходя к рыцарю.
– Что вам угодно от меня? – спросил Кревкер, подумав тут же, что этот голос совершенно незнаком ему.
– Вы – граф Эрих де Кревкер?
– Да.
– Получили ли вы какую-нибудь записку?
– Да.
– В таком случае вы ожидаете здесь меня!
– Вот как! – сказал граф, стараясь разглядеть сквозь покрывало и густую вуаль, молода ли и хороша ли собой незнакомка.
– Граф, – продолжала женщина, – пойдемте ближе к реке, так как только на открытом месте можно быть гарантированным от шпионов!
Граф последовал за таинственной незнакомкой к самой реке. Там она сказала:
– Ведь вы – граф Эрих де Кревкер, потомок героя Кревкера, который был правой рукой герцога Бургундского, Карла Жестокого?
– Это был мой прапрадедушка.
– Вы молоды, красивы и храбры?
– Молод – да, красив ли – не знаю, храбр – наверное.
– Вы – один из богатейших синьоров Лотарингии?
– Так говорят, по крайней мере.
– И, несмотря на это, красавицы города Нанси и придворные нашего герцога уверяют, что нет рыцаря более печального и угрюмого, чем вы!
– Я болен!
– Да, вы поражены в сердце! – Граф вздрогнул от неожиданности; незнакомка продолжала: – Граф Эрих Кревкер, вы стали жертвой роковой и всепожирающей любви!
– Вы-то почему знаете это? – нетерпеливо буркнул граф.
– Я знаю все! – ответила женщина.
– Ну так назовите мне имя той, которую я люблю! – с резким хохотом предложил Кревкер.
Женщина подошла ближе, приложила свои губы к его уху и шепнула ему какое-то имя, что заставило графа вскрикнуть:
– Молчите!
– Нет, – ответила незнакомка, – я буду говорить, и вы выслушаете меня. Я расскажу вам вашу собственную историю.
– На что это вам нужно?
– Вы увидите сами!
Те, которые владеют нашими тайнами, всегда имеют над нами большую власть. Так и граф Эрих покорно склонил голову и прошептал:
– Ну что же… Если вы непременно хотите…
– Граф Кревкер, – сказала тогда незнакомка, – однажды вечером вы были в старой церкви, колокольня которой видна на десять лье из окрестностей Нанси.
– Я вообще часто бываю в церкви!
– Это было вечером, когда церковь казалась совершенно пустой. Не было ни священников, ни молящихся, только Бог незримо витал в Своем святилище. Вы опустились на колени, даже пали совсем ниц и, прижавшись пылающим лбом к холодному камню пола, шепнули: «О Господь
