отошел к аквариуму. Некоторое время наблюдал, как золотые рыбки шевелят плавниками. Наверняка с тех пор, как этих рыбок поселили здесь, они здорово поумнели.
– Привет…
Я обернулся – девчонка. Моя сверстница.
Блондинка, коротко подстриженная, худенькая, легкая. Щечки чуть розовенькие.
– Привет, – кивнул я.
– Тебя тоже нет в списке?
Я опять кивнул.
– И меня.
– Не повезло нам, да?
– Да. Тебя, кстати, как зовут, товарищ по несчастью?
– Андрей.
– А я – Аня.
– Я вообще сюда случайно попал.
Я рассказал про «Таланты земли Нижегородской» – олимпиаду для школьников из области, экспериментальную и не совсем официальную. Задания были напечатаны в одной из нижегородских газет. Я выполнил задания, отправил и забыл об этом. Очень удивился, когда пригласили на очный тур, и еще больше – когда оказалось, что я занял первое место. И теперь я здесь. С одной олимпиады направлен на другую: областную по русскому языку. Попал сюда, можно сказать, в обход. Даже учителя об этом не знают.
На официальные олимпиады меня отправляли редко, да и то – дальше районных дело не шло. Мне и не особо хотелось. Класс, где я учился, был сильным, команда олимпиадников давно сформировалась, у них и без меня все хорошо получалось.
Когда принесли списки, мы с Аней вовсю обсуждали поэзию.
– Есенин такой пошляк!
– Еще какой. Читала поэму «Страна негодяев»? «А я, если б был мандарин, то повесил бы тебя, Литза Хун, за…»
Назвали мою фамилию. Я вернулся к столику и получил в руки лист бумаги.
– Заполните анкету. Когда заполните, сдайте и пройдите в актовый зал.
– Здорово, как в театре… – сказала Аня, войдя в зал. Выбрала себе место: – Можешь сесть со мной… – Но я уже сел, не дожидаясь разрешения.
На сцену вышли какие-то важные личности, сели за длинный стол и завели речи. Я не слушал.
– Я русский рок терпеть не могу, – говорил я таким громким шепотом, что сидящие вокруг оглядывались. – Вообще, русскоязычную музыку не перевариваю. Знаешь, какая у меня любимая русская группа? «Парк Горького»!
Она поняла шутку – группа «Парк Горького», как известно, поет только по-английски – и улыбнулась.
И тут краем уха я все-таки уловил в словах важных личностей нечто действительно интересное.
– Ты слышала? Он сказал, что первые три места – это поступление в университет!
– А ты что, не знал?
– Серьезно, не знал. Даже представить не мог. Слушай, занять бы хоть третье место!
«Это и есть ваша олимпиада?» – Я пробежался глазами по листку. Всего 11 заданий. «Фуфло… фуфло… – думал я, читая задание за заданием, пока не добрался до последнего. – Ага, вот это – то, что надо!»
Я принялся строчить – скорее, лишь бы добраться до одиннадцатого задания.
Пять-шесть
