вы думаете заняться в жизни, Пётр Львович? У мужчин обычно широкий выбор профессий.
– Я надеюсь сделать что-то полезное для людей, – уклончиво произнёс Петр, глядя на огромную сверкающую люстру под потолком, словно боясь прочесть догадку на лице партнёрши, хоть и не сказал ничего страшного.
– Политика? – Елена заинтересовалась и приготовилась показать соответствующие случаю знания.
– И да, и нет. Понимаете, Елена Аркадьевна, сейчас в России непростая ситуация, все это знают, все об этом говорят, а особенно – передовые дворяне, но никто ничего не делает. И так – уже много лет, почти век.
– А Столыпин? Разве он не…
– Вряд ли это к чему – то приведёт, – стойко, но сочувственно, точно сожалел, что Елена верит таким глупостям, отозвался Петр.
– Может быть, они ничего не делают не потому, что не хотят, а потому, что это совершить невозможно?
– Это отговорки, – сказав это, он с уважением посмотрел на девушку, через призму менталитета которой пробивалось здравомыслие.
Они немного помолчали, отдаваясь власти прелестной музыки.
– Пётр Аркадьевич, а почему не танцует ваш друг?
– Он не особенно жалует эти светские развлечения.
– Почему же?
– Такой у него характер.
– Но с Натальей он танцевал только что.
– Наталья своя, – ответил Пётр извиняющимся тоном и отвёл взгляд.
– Зачем же он пришёл суда, если не хотел получить удовольствие? – допрашивала Елена, смутившись предыдущим ответом.
Пётр не захотел сдержать улыбки. «А в ней есть что-то», – благодушно подумал он.
– Это вам лучше спросить у него.
Елена улыбнулась, слегка приподняв бровь. Лицо у неё стало хитро – обаятельным, что шло ей бесподобно.
– А он, по-моему, не очень хочет со мной разговаривать. Первый раз встречаю такого мрачного господина. Он, верно, не особенно любит людей?
– Вы несправедливы. Он очень душевный человек, просто не любит болтать всякую чушь. Попробуйте заговорить с ним о важном, высоком. Он патриот, истинный патриот. Патриотичнее многих в этой зале.
«Боже, уж не революционеры ли они?!», – мелькнула у Елены удушающая мысль. Елена много слышала о противниках царизма от отца. Он называл их «изверги», выразительно жестикулировал и всем своим дворянским видом показывал, что порицает их. При всём этом вдобавок гневно дышал и гордо вскидывал голову. Что натолкнуло Грушевскую на подобную мысль, она не подозревала. Таинственный ли вид честной копании, многозначительный шепот Жалова, ускользающий смысл слов Астафина… Или ее затаенное желание встретить, наконец, кого-то необычного?
– У вас есть какие-то мысли по поводу организации государства, как у кружков?
– Да, но мы не кружок, мы просто размышляем о том, что важно и насущно, что напрямую касается
