в паре шагов от индейца, Боб встал сзади, копируя позу молодого воина.
– Сидячий Бык, да? И Виннету? – пошутил Джо.
Старик продолжал раскуривать трубку.
– Должен предупредить, у меня нет полномочий вести переговоры о заключении мира или еще о каких-то привилегиях, – уточнил Джо. – Если это трубка мира, то люди за стеной управляются не мной, и еще неизвестно, захотят ли они ее курить.
Индеец сделал затяжку, пыхнул дымом и впал в задумчивость.
– Ладно, подождем, – произнес Джо. – Солнце еще невысоко. Не жарко.
Прошла пара минут. Индеец очнулся и посмотрел на Джо.
– Сидячий Бык был убит в одна тысяча восемьсот девяностом году. А Виннету – литературный персонаж, – произнес он.
«Ага, а Слава КПСС – вообще не человек», – усмехнулся про себя Джо, хотя познания индейца его удивили.
– Меня зовут Кейкоу. Я вождь племени Совы. Я принес тебе дар.
– Мне? – удивился Джо. – Я тебя вижу в первый раз, почему ты выбрал именно меня?
– Человек, упавший с неба, – вождь ткнул трубкой в сторону Джо, – только ты способен оценить и принять наш дар. И использовать его во благо другим.
– Ты говоришь загадками, а я что-то не догоняю, о чем речь… На берегу сотни индейцев, и они были совсем не против меня поймать и поджарить.
– Это жалкое подобие былой славы индейского народа. – Вождь снова пыхнул и ненадолго замолчал, но потом продолжил: – Упавший с неба – особо ценная добыча. Тебя собирались принести в жертву.
– Ну, жалкое – не жалкое, а головы они режут, аж скальпы разлетаются. Я ничего не имею против ваших обычаев, но мой скальп хотелось бы оставить на месте, а не на шесте в каком-нибудь вигваме.
Пожилой индеец внимательно посмотрел на Джо:
– Мы ждали тебя пятьсот лет. Мы видели и раньше упавших с неба. Один упал в лодке, он оказался туристом, попавшим в водопад. Другой сорвался с моста в автомобиле, он не выжил. Третий посадил самолет на дорогу, он вылетел из одного города и попал сюда, заблудился в прериях. Это был обычный бизнесмен, не заслуживающий дара.
– А я-то чем такой особенный? – снова не понял Джо. – Вон сколько народа с неба падало, могли бы и раньше найти своего избранного.
– Мы были на месте падения твоей машины, – сообщил вождь. – Ты ведь упал из космоса.
– Не слишком ли много знаний в голове человека в перьях? – не удержался Джо.
– Это перья ворона, символа мудрости и одиночества, – показал индеец на свой головной убор.
– Я всегда думал, что у индейцев сова – символ мудрости.
– И она тоже, но наши знания не принадлежат индейцам.
– Все интересней и интересней. – Джо никак не мог понять, чего же хотят эти неведомые пришельцы. – И что же за дар вы хотите мне вручить?
– Энциклопедия Британника! – торжественно произнес вождь и снова пыхнул дымом.
– Вы гнались за мной через полконтинента, чтобы
