наружных стен, было засыпано мелким мусором, песком, обрезками кабелей. Или строители сюда не добрались, или перед пожаром тут планировался ремонт, вряд ли теперь это имело значение. Небольшой участок у северной стены был расчищен, здесь стояло несколько столов с радиостанцией и парой компьютеров, принесенных снизу, да пара стульев. Радист, молодой сухопарый паренек с эмблемой радиолюбительской аварийно-спасательной службы на куртке, слез с велогенератора и проверял уровень заряда автомобильного аккумулятора, когда с лестницы послышались пыхтение и чья-то ругань.
– Давненько к нам сюда никто не заглядывал, – произнес радист, увидев поднявшихся на этаж мужчину и подростка. – А вы новенькие? Я вас раньше не видел.
– Привет, – поздоровался Джо. – Я присяду, а то устал чего-то?
– Конечно, первый раз наверх забираться очень тяжело.
Джо уселся на стул, подвинул второй Бобу.
– Мы сегодня прибыли. Вот решили время не терять, подняться, посмотреть на эту красоту.
– И правильно, второй раз, может, и не соберетесь, – кивнул радист. – Я по рации слышал, катер за вами ходил?
– Да, подобрали нас. Если бы мы на берегу задержались, нас бы индейцы сцапали.
– О, хорошо, что напомнил. – Радист взял со стола большой морской бинокль и пошел к окну.
– Солидная оптика, откуда? – поинтересовался Джо.
– Шериф отдал, где нашел – не знаю, – ответил радист, глядя в бинокль через стекло. – Да их там несколько сотен!
– Они за нами шли, поймать пытались, – пояснил отдышавшийся Боб.
– А как же вы проскочили?
– Так мы по реке на плоту, сразу в море вышли…
Джо поднялся и подошел к радисту:
– Дай посмотреть.
Индейцы на берегу ставили вигвамы и разводили костры. Несколько всадников ехали по берегу, охотились или просто изучали местность. Не похоже было, что они собирались скоро уходить.
– Плохо дело, – сообщил Джо, отдавая бинокль радисту.
– Почему?
– У них там лодки.
– Где? – Радист снова поднял бинокль, разглядывая берег.
– Устье реки, потом справа два невысоких холма, дальше пологий склон и группа деревьев, – объяснил, куда глядеть, Джо.
– Точно, вижу, – подтвердил радист и, вернувшись к столу, взял с него портативную уоки-токи: – Шериф! Шериф, на связь!
– Чего тебе, башня? – раздалось из рации.
– Индейцы на берегу строят каноэ!
Рация немного пошипела.
– Понял, проверим, смотри дальше.
Отдохнувший Боб бродил по этажу, заглядывая в окна.
– Как радиостанция, работает, есть связь с кем-нибудь? – спросил Джо, указывая кивком на оборудование на столах.
– Нет. – Радист махнул рукой. – Поначалу принимали сигналы, но слабые и далеко. Потом все понемногу пропали. Один раз услышали передачу
