матери, Анастасии.
– Что же, – намыливая руки, шептал под нос Марат, – ребята были без меня половину дня – ещё с полчаса уж как-нибудь подождут, ничего… А если я не найду их? Что, если мне придётся искать их неизвестно как долго?! Нет! Надо спешить! – И он помчался на терраску, за стол.
Бабушка разбирала сумки, а Анна Сударышкина собирала на стол.
– Авдотья Лукинична, вы посидите с Ванечкой? – спросила Анна. – Он только что уснул, и хлопот не доставит.
– Конечно посижу, – отозвалась Авдотья Лукинична.
– Ой, а вы не очень устали?
– Нет-нет, ничего. Он же спит. Я прилягу у вас, и за одно присмотрю за ним. Мне это в радость.
– Ну, мы тогда сейчас посидим с вами, попьём чайку и пойдём.
– Хорошо-хорошо. Сегодня так жарко, а вы целый день – в доме. Обязательно надо сходить на реку – искупайтесь.
– Спасибо вам! Что бы мы без вас делали!
– Да что ты, Аня. Это я должна говорить вам спасибо. Вы мне такую радость дарите.
Марат сидел и морщился от разговора, который он вынужденно слушал, и из-за которого он никак не мог дождаться своего обеда.
– Марат, как там город? – спросила Аня. – Как проводили маму? Домой не хочется?
– Всё хорошо. И мне здесь очень даже неплохо. Домой я всегда успею.
Анна улыбнулась и поставила перед ним тарелку со щавелевыми щами и банку сметаны, разрезала яичко, положила ломоть свежего, и ещё тёплого, чёрного хлеба, дала ложку.
– Жуй и не спеши. Твои друзья никуда не денутся.
Марат сдерживал себя недолго: несколько раз покосившись на тетю Аню, хлопотавшую на кухне, он набросился на кислую, стимулирующую обильное выделение слюны, зелёную жижу: щи да каша – пища наша! Каша ждала его впереди – на второе.
– Марат, а ты не пойдёшь с нами на реку? – поинтересовалась Аня.
– У? – Марат судорожно проглотил то, чем набил рот. Он растерялся, замялся. С одной стороны, это замечательно: он пойдёт на реку! С другой стороны, он хотел бы узнать, где Пашка и Валя, чтобы присоединиться к их заботам или пойти на реку уже с ними. Но… может, они уже на реке?
"Ладно, – решил Марат, – по-скорому сбегаю к Пашке и, если его нет, пойду с тётей Аней и дядей Толей".
– Что "у"? – переспросила Анна.
– Угу. То есть – хорошо. Только я сбегаю, посмотрю, что делает Пашка.
– Ну, сбегай… Не торопись! Что ты так глотаешь? Это вредно, – строго сказала тётя Аня и позвала за стол его бабушку и своего мужа Анатолия.
Только все собрались, как Марат, быстро побросав в рот сладкую жирную кашу, уже вскочил, сказал "спасибо" и умчался до Пашки.
– Вот неугомонный, – посетовала бабушка. – Это в нём южная кровь играет.
Анатолий снисходительно улыбнулся и сказал:
– Да ладно вам, Авдотья Лукинична, пускай бегает.
– Пускай,
