замаскировали неподалеку. Сами пешочком – вроде как гуляем по природе, блин… Хорошо еще хату не обложили, решил я все же к участковому для начала, диспозицию так сказать уточнить, ну и все такое. А он эту компанию отлично знал, оказывается. Но в селе они не шалили, а один из них свой, местный – вот его-то мы фамилию теперь и знаем.
– Ну, ладно, чего Бога гневить. Все живы, здоровы. В такую жару, да на природу… Искупались хоть?
– Да так, окунулись. Там у них прудик, да больно грязный.
– Ну хоть самогону-то местного отведали?
– Да этот, участковый, угощал, – скривился Безродных, – да в такую жару… Ну, грамм по сто приняли, а больше как-то, знаешь…
Помолчали. Из открытого окошка тянуло несвежим духом позднего городского лета и доносился надоедливый звук гоняемого автомобильного движка.
– Как тебе эта, новенькая? – спросил Безродных.
– Это практикантка, что ли? – уточнил Хватов. – Наташа, по-моему?..
– Ну…
– Да вроде ничего. На вид. Как на ощупь еще не пробовал.
– Ты, Аркадий, с ней, знаешь, поаккуратней. – почему-то оглянувшись, будто опасаясь увидеть за спиной соглядатая, и понизив голос сказал Безродных. – В смысле насчет на ощупь.
– А что, у нее там заминировано? – удивился Хватов.
– Почти что. Суслик ее сюда пристроил. Он у них, ты знаешь, курс ведет, так вот, говорят, он на нее глаз положил и всячески фалует.
– Кто говорит-то?
– Девки в канцелярии.
– Ну, эти-то знают, – согласился Хватов.
– И Верка намекала.
– Яс-с-но! – вздохнул потянувшись всем телом, закинув руки за голову Хватов. – Спасибо за предупреждение, – улыбнулся он. – Кто предупрежден, тот вооружен. Буду ходить по другой улице.
Они взглянули друг на друга и неожиданно расхохотались, почувствовав как спало напряжение. Разговор этот был неприятен обоим, но он, слава богу, закончился и закончился вполне благополучно.
– Ладно, – сказал, вставая с кресла Безродных. – Конец рабочего дня. Много у тебя еще на сегодня?
– Да нет, отчет вот… Сейчас соберусь с духом.
– По этим, с рынка?
– Ну да. Кончать надо.
– Ладно, – повторил Безродных, – творческих успехов. Кто у нас сегодня дежурит, не Петруха?
– Петруха.
– Пойду, навещу боевого товарища.
– Вот-вот, правильно, поддержи человека в трудную минуту.
Безродных вышел. Хватов послушал удаляющийся звук его шагов в пустом коридоре, встал, подошел к окну. Если не отвлекаться – работы где-то на час. И домой. Хороший дом, – вспомнилось ему, – хорошая жена, что еще нужно человеку, чтобы встретить старость?
– Вот именно. – согласился Хватов, садясь за стол. – Какого черта мне еще нужно?
