нем инстинкт защитника, а у его демона – разрушительные помыслы. Ее солнечный аромат, погребенный под слоем грязи, которую она так и не смыла с себя, постоянно преследовал его, притягивая к ней словно магнитом… ближе… еще ближе…
Уступить этому влечению значило погубить ее.
«Может быть, я буду хорошим и оставлю ее в покое».
Слушая эти увещевания, Сабин до боли прикусил язык и почувствовал во рту металлический привкус крови. Демон хотел заставить Сабина усомниться в его злокозненных намерениях. Ну уж нет. «Однажды я уже купился на это. Больше такого не повторится».
– Ты все время это делаешь, – сказал Страйдер Гвендолин, отвлекая Сабина от его размышлений.
– Что?
Ее голос звучал еле слышно, слегка хрипловато. Сначала Сабин решил, что в этом повинна ее усталость. Но нет, этот низкий голос с легкой хрипотцой был ее неотъемлемой чертой. Как и бьющая наотмашь сексуальность.
– Смотришь на Сабина. Он тебя интересует?
Она задохнулась от изумления и, очевидно, рассердилась.
– Конечно нет!
Сабин пытался не хмуриться. Легкая нотка сомнения ей не повредила бы.
Страйдер хмыкнул:
– А я думаю, что да. И знаешь что? Я знаком с ним уже несколько тысяч лет и много чего про него знаю.
– И что же? – пробормотала она.
– А то, что я не прочь поделиться с тобой некоторыми секретами. То есть я хочу сказать, что окажу дружескую услугу вам обоим, если заставлю тебя переменить свое мнение о нем.
«А твой приятель копает под тебя, – сказал демон, – наверное, сам хочет завладеть ею. Вряд ли стоит ему доверять после такого».
Поколебавшись, Сабин осадил его: «Он лишь хочет предостеречь Гвен, ради ее же блага. И ради меня. Так что заткнись».
– Я не желаю иметь с ним ничего общего, уверяю тебя.
– В таком случае тебе, наверное, неинтересно будет услышать то, что я хотел тебе сказать. Пожалуй, я пойду.
Осторожно приоткрыв глаза, Сабин увидел, что Страйдер поднялся с места.
Схватив его за руку, Гвен потянула его обратно:
– Подожди.
Сабину пришлось вцепиться в подлокотники своего кресла, чтобы побороть желание вскочить и разлучить эту пару.
– Расскажи мне, – попросила она.
Страйдер медленно опустился в кресло. Он улыбался. Как ни ограничен был угол обзора у Сабина, он увидел сияющую белозубую улыбку своего друга. Да он и сам едва не улыбнулся. Он был небезразличен Гвен.
«Наверное, хочет узнать, как сподручнее прикончить тебя».
«Проклятье, заткнись же наконец!»
– Хочешь узнать что-то конкретное? – спросил Страйдер.
– Почему он такой… холодный? – Она по-прежнему смотрела на Сабина, и ее взгляд буквально обжигал его. – Он со
