снежных гор, кувыркалась, как в сене.
Когда Варюша проснулась, прабабушка уже заканчивала прополку. Девочка вскочила и бросилась сгребать сорняки – их нужно было отнести на корм курам и соседской корове.
– Почему ты не разбудила меня? – пожурила она прабабушку. – Тебе ведь тяжело одной.
– Да нет, ласточка, не тяжело, мне работа в радость, – ответила ей прабабушка.
И Варюша теперь знала, что это правда.
Когда они все были маленькими
Варюша очень ждала, когда в гости к прабабушке Поле приедут бабушка с дедушкой. Но когда это случилось, она сначала обрадовалась, а потом почувствовала разочарование. Дедушка все время ворчал, что ему не хватает горячей воды из крана и теплого туалета, а диван, на котором он спит, слишком узкий. Бабушка сокрушалась, что прабабушке Поле приходится так много делать самой, и все время рвалась ей помочь. Но ничего толком у нее не получалось, и она расстраивалась. Прабабушка Поля старалась всем угодить, сбиваясь с ног, и в результате не смогла в воскресенье ни поехать в церковь, ни почитать Евангелие.
– Лучше было, когда мы тут с тобой вдвоем жили, – грустно заключила Варя, когда вечером все гости ушли навестить родных, а они с прабабушкой остались посидеть на скамеечке.
– Ну что ты, это такая радость, когда все вместе, – ответила прабабушка Поля.
– Какая уж тут радость, когда все жалуются или ссорятся! Тут так хорошо, а они приехали и все портят. Неужели не видят?
– Нет, конечно. Каждому кажется, что он прав, а другие – нет. И это для него важнее всего остального. Других они не видят, не слышат.
– Так что же с ними делать? Как научить их жить по-другому?
– Наверное, для этого они должны стать такими, как ты, Варюша, – маленькими.
– Но они ведь уже выросли!
– Да, выросли, но в глубине души у каждого взрослого живет ребенок.
– У каждого – у каждого?
– Да, только у кого-то он больше, у кого-то меньше. Когда ребенок совсем маленький, его не слышно и не видно.
Варя задумалась.
– Бабушка Поля, а его можно увидеть, этого ребенка?
– Можно, только не всегда.
– А как? Я бы очень хотела.
Прабабушка помолчала.
– Для этого может пригодиться тот старый ключ, что висит у меня в амбаре на гвоздике за дверью. Только пока – до поры до времени – ты его не трогай.
– Ну, баба Поля…
– Нет-нет, и не проси. Всему свой срок.
Варюша послушалась, но все время думала о ключе. Она заходила в амбар и заглядывала за дверь: ключ висел на гвоздике, длинный, с затейливой бородкой, с чуть заржавевшим кольцом. Варюше очень хотелось взять его, но ослушаться прабабушку она не решилась.
Вскоре случилось так, что ее дедушка заболел. Он накануне поссорился с бабушкой, потому что
