разговоров, он обратился к Григорию Феоктистовичу:
– Вы здесь старший прииска? Мне надлежит с вами уладить несколько вопросов. Скажите, где мы сможем с вами переговорить наедине?
– Пройдемте в мою избенку, – предложил тот, указывая рукой на свое жилище, – там нам никто не помешает.
Они прошли в дом, закрыли за собой дверь, остались одни.
– Так сказать… – усевшись на чурку, осматривая низкое, небольшое помещение для жилья, начал поручик. – Это, так сказать, я полагаю, и есть то место, где вы храните золото?
– Да, – спокойно ответил Григорий.
– И где же оно?
– Вон, в ящике под нарами.
Поручик вскочил с чурки, подошел к узким нарам в углу, заглянул под них, растерянно покачал головой:
– Так-с… Просто нет слов. И сколько здесь?
Немного помолчав, Григорий назвал цифру.
– Н-ндас… Ну и дела у вас… Впрочем, как и везде. И что, сюда может войти любой?
– Почему любой? Только свои, из семьи. Другие старатели по разрешению. Не проходной двор…
– Так-с, понятно. И старатели доверяют вам?
– Как это, доверяют? – не понял Григорий.
– Ну, в том смысле, что кто-то может взять какую-то часть золота без ведома.
– Без спросу, что-ли? Кто это возьмет, пока я не разрешу? – удивлению Григория Феоктистовича не было предела.
– Ну, мало ли…
– Это вы, ваше высокоблагородие, извините! У нас такого нет, чтобы без разрешения кто-то в чужих вещах копался. За это знаете, что бывает?
– Понятно-с… – опять присаживаясь на чурку, удовлетворенно ответил поручик. – Значит, люди вам доверяют. И вы им.
– Точно так. Без этого никак нельзя!
– Ясно. А что, про ящик с золотом знают все?
– Да. Все, кто работает на прииске.
– Хорошо-с. А скажите, Григорий, в то время, когда вы работаете, здесь кто-то остается?
– Да, конечно. Вон, каждый день по хозяйству две бабы хлопочут, есть варят, за скотиной ухаживают, стирают, за ребятишками приглядывают.
– Понятно-с… Значит, защиты никакой. Это, уважаемый Григорий, очень плохо! Свидетельствуя предписанию и приказу губернатора теперь у ваших дверей должны стоять два вооруженных человека, охранять золото!
– Че-е-его? Ну уж… – растерянно развел руками Григорий, – так и два! Где их взять-то? Каждые руки на учете! Да у нас и ружей-то нет, вон, только старая фузея. Да к ней свинчатки нет, всю постреляли!
– Это не моя забота! Я вас ознакомил с предписанием. Теперь – дело ваше, что хотите, то и делайте. Но, чтобы люди стояли! С ружьями, конечно, проблема. Советую вам в будущем за продажу золота приобрести два ружья. Ну, а сейчас даже не знаю, как быть… Хорошо-с! Прикажу-с своим, чтобы вам до конца сезона оставили один карабин под подписку. Потом вернете… – глубоко обдумывая ситуацию, нашел выход поручик
