Для меня она – просто гостья.
– А вы, должно быть, Лиса. Приятно познакомиться. – Указываю через плечо: – Папа на кухне.
Лиса обнимает меня. Проходит несколько секунд, прежде чем я отвечаю на ее прикосновение, так что выходит довольно неловко.
Я ловлю взгляд девушки, стоящей позади нее.
Стоящая позади нее девушка ловит мой.
Ты
полюбишь
меня,
Рейчел…
– Майлз? – потрясенно шепчет она.
Голос Рейчел похож на материнский, но звучит печальнее.
Лиса переводит взгляд с меня на дочь и обратно.
– Вы что, знакомы?
Рейчел не кивает.
Я тоже.
Наше взаимное разочарование стекло на пол и образовало лужицу невыплаканных слез.
– Он… Он…
Рейчел в замешательстве, я прихожу ей на помощь.
– Мы учимся в одной школе, – выпаливаю я.
Зря я это сделал. На самом деле мне хочется объявить: «Рейчел – девушка, которую я скоро полюблю».
Но такого я сказать не могу. Слишком очевидно, что нас ждет. Я не имею права любить Рейчел, потому что она, вероятно, станет моей сводной сестрой.
Второй раз за вечер к горлу подкатывает тошнота.
Лиса улыбается и потирает руки.
– Вот и замечательно! А я-то волновалась…
Приходит папа. Обнимает Лису. Здоровается с Рейчел, говорит, что рад ее видеть.
Папа знаком с Рейчел.
Рейчел знакома с папой.
Папа – жених Лисы.
Папа часто ездит в Феникс.
Начал ездить еще до того, как умерла мама…
Папа мерзавец.
– А Майлз и Рейчел уже знакомы, – сообщает Лиса.
Отец облегченно улыбается.
– Хорошо, хорошо, – произносит он, как будто, если повторить это слово дважды, оно сможет что-то исправить.
Нет.
Не хорошо, не хорошо.
Плохо, плохо.
– Значит, всем нам будет не так неловко, – смеется он.
Я смотрю на Рейчел.
Рейчел глядит на меня.
Мне нельзя любить тебя, Рейчел…
Глаза у нее грустные.
Мои мысли еще тоскливее.
А тебе нельзя любить меня…
Рейчел медленно входит в квартиру, избегая моего взгляда, шагает, смотря себе под ноги.
В жизни не видел такой печальной картины.
Я захлопываю дверь.
В жизни не закрывал таких печальных дверей.
Глава пятая
Тейт
– На День благодарения не работаешь? – спрашивает мама.
Я подношу мобильник к другому уху и достаю из сумочки ключ.
– На День благодарения – нет, а вот на Рождество –
