рассвет).
Этот камень, Босх предлагает взамен на право жить и работать в лесу.
Более приятной старости, чем жизнь в лесу, он просто не представлял.
Но очередной правитель земли не выдерживает испытаний и возвращается из Преисподней, в виде свежего фарша.
И дело не в том, что Босху было стыдно или это как-то задевало его профессиональную гордость. Нет! Просто, у колдуна никак не выходило устроить так, чтобы следующие триста-четыреста лет можно было пожить в тишине и покое. Это сильно раздражало и портило нервы.
Босх часто представлял, как бродит по дремучим зарослям, как по утрам находит на опушках крестьянок, собирающих грибы и ягоды, как соблазняет их, превращаясь в лесное, козлоногое божество.
Такое будущее ему очень нравилось.
Подношения, оргии – в праздничные дни, тишина и покой – по будням.
Но в очередной раз его мечты разбились о суровую реальность.
– Наберу, наверное, вторую флягу, такой воды, как на этой земле, больше не встретишь.
Босх нагнулся и почувствовал резкую боль в правом боку.
Позабыв про воду, он резко выпрямился и попытался дотянуться ладонью правой руки до правой пятки – боль была, ему не показалось.
Это предостережение, всякий колдун знает, что причин умереть глупой смертью у него гораздо больше, чем у обычного человека, для того, чтобы это понять не стоит даже читать «Первую книгу», достаточно простой логики.
Ну а если ты осмелился и их все-таки прочитал, то прекрасно понимаешь, что печень у тебя болит в нескольких случаях, все они так или иначе связаны с едой, или перееданием и не опасны для жизни. Только в одном случае, печень болит потому, что хотят съесть ее.
У Босха с утра маковой росинки во рту не было, алкоголь из рациона он исключил давно, из-за пренеприятнейшего случая в таверне на окраине Олбурга.
Он тогда поставил «зелье правды» против «сосуда Бизяки» и выиграл. Победа так затуманила разум колдуна, что Босх пропил за вечер все свои сбережения, включая «зелье», местному шнырю по имени Колин.
Колдун свалился, фляга выпала из рук и покачиваясь уплыла.
Старческими руками Босх впился в землю, как будто ища у нее защиты, он обратил свое лицо к небу, но глаза уже ничего не видели, даже веселые игры ласточек не радовали их. Горе затмило всю эту красоту солеными, горькими слезами.
Время теперь отсчитывало секунды укорачивая его жизнь.
***
Зуав понемногу забывал неприятные ощущения, связанные со стариком на горе.
На самом деле стало гораздо интересней. Хотя элемент предопределенности, многое портил. В конце концов, это бесконечная вселенная с миллиардами миллиардов миров. Я буду бродить тут вечно – думал он.
Зуаву захотелось дать имя новому слуге, но заглянуть под хвост волку оказалось делом не простым.
