дому.
С обложки ему улыбался лакированный парень в полурасстегнутой рубашке, открывающей интересный ракурс на его мощную грудь и шею, украшенную деревянными гавайскими бусами с акульим клыком вместо кулона. Всем своим видом парень демонстрировал, что уж у него-то проблем с общением просто нет. Он словно говорил, лениво растягивая слова: «Хей, брат, как дела? Бери доску и пойдем ловить волну, а после выпьем в пляжном баре и подцепим загорелых калифорнийских девчонок».
Кеша взглянул на себя в зеркало. На фоне скучной коридорной мебели отражался отнюдь не красавец-серфер. Отутюженная фланелевая пижама, теплые тапки с собачьими мордочками (мамуля подарила на позапрошлый Новый год). Стрижка с боковым пробором – такие можно увидеть в фильмах пятидесятых годов. Нахмуренные брови, темные грустные глаза. Опущенные книзу уголки губ, словно он на что-то обижен – на саму жизнь, очевидно. Сутулая спина, хилое телосложение, совершенно не авантюрный вид. Эдик прав – типичный ботаник. Такому парню загорелая калифорнийская девчонка спокойно доверит свой багаж в аэропорту – но никак не номер телефона.
Вдруг прямо над Кешиным ухом истошно заверещал звонок. Кто-то с неистовством медведя-шатуна принялся ломиться в дверь.
– Это я! Открой! Кеша! Ну же!
Кеша ахнул и бросился отпирать замки.
Майя ввалилась в прихожую с таким грохотом, будто была не милой принцессой, а двухметровым гвардейцем.
– Не могла… ик… не могла проклятые ключи найти… – забормотала она, пихая Кеше под нос свою расшитую бисером сумку и дыша на него вином. – Вот сам посмотри – разве там можно что-нибудь найти?
Кеша послушно раскрыл сумку и тут же от неожиданности выронил ее на пол. Из сумки выкатились помады без колпачком, несколько флакончиков духов, потрепанный паспорт, монеты, прокладки, какие-то безымянные таблетки без упаковки, Кешина ручка, купоны на прошлогоднюю июльскую распродажу нижнего белья – и рыжий щенок.
Щенок моментально сделал лужу на коврике для ботинок.
– Майя! Майя! – схватился за голову Кеша. – Что это? Кто это? Почему он здесь?
– Познакомься, – сделала театральный жест Майя, смахнув рукавом лисьей шубы фотографию Кешиных родителей с комода. – Это худший в мире подарок на Новый год.
– Ты же его Эдику подарила!
– Подарила, – кивнула Майя. Медные пряди закрыли лицо. – А он мне его вернул. Дрянь какая этот Эдик! – неожиданно крикнула она, напугав до смерти щенка, который незамедлительно сделал еще одну маленькую лужицу и заскулил.
– Как же теперь быть?
– Не знаю, не знаю я! – начала всхлипывать Майя. Прекрасные зеленые глаза наполнились слезами. По щекам потекла тушь. – Не знаю… ик… Спаси меня, Кеша!
– Конечно, Майечка, конечно, спасу! – засуетился он. Это шанс, которого он ждал всю жизнь! – Сейчас мы все
