поднимался навстречу. Я оступилась и едва не упала, но он подхватил меня за талию, словно былинку.
– Касавир! Куда ты запропастилась?! Я ждал тебя в холле все это время!
– Пусти! – заорала я. – Отпусти меня!
Вулар разжал объятья. Я не обратила внимания на испуг и обиду в его глазах. Собственная боль и обида занимали меня много больше. Побежала дальше, без стука ворвалась в кабинет лорда Кэрдана. Он что-то писал за столом. Поднял голову, в глазах полыхнуло удивление… и что-то еще, непонятное выражение, которое я не разгадала бы даже в спокойном состоянии, не то что сейчас.
– Чему обязан, леди Касавир? Не подумайте, что не рад видеть вас. Просто удивлен.
На мгновение я дрогнула. Если сделаю то, что собираюсь, никогда его больше не увижу. Отчего-то это повергло меня в отчаяние сильнее, чем расставание с мечтой о магии. Но пути назад не было.
– Милорд… Я должна покинуть Академию.
– Что, опять высшая математика?
– Нет. Да. Не только. Я просто не заслуживаю здесь находиться. Из-за математики, из-за бездарности, из-за всего. Я никогда не стану своей. Меня никогда здесь не примут. И правильно сделают. Я занимаю чужое место. Вместо меня мог бы учиться по-настоящему талантливый человек. Я не имею права учиться в Академии.
Он ничего не ответил мне. Молча смотрел жестким, пугающим взглядом, от которого у меня подкашивались коленки. Я вдруг почувствовал себя глупой, капризной девчонкой. Он столько сделал для меня. Ничто во мне не остановило его – ни мой слабый дар, ни провинциальное происхождение, ни отвращение к высшей математике. Он принял меня, обещал назначить стипендию, разрешил посещать свои занятия, которые мне не полагалось посещать. И как я его отблагодарила? Явилась в кабинет закатить истерику. Хватило пары слов одного придурка, чтобы я пренебрегла милостью лорда Кэрдана ко мне.
Я поняла, что мне сейчас повезет, если он повторит о нарушении субординации, что я не должна решать за него, чего достойна и чего нет. Если не скажет просто: это ваш выбор – и не попрощается со мной. Всему есть предел. Сколько еще он будет терпеть мои глупости.
Лорд Кэрдан не сделал ни того ни другого. Он встал из-за стола и подошел ко мне. Я испуганно отпрянула. Его следующий вопрос потряс меня до глубины души.
– Я неприятен вам, леди Касавир?
– Н-нет… милорд.
– Тогда почему вы шарахаетсь от меня, как от прокаженного?
– Простите, милорд.
– Сядьте.
Он положил мне руку на плечо и властно усадил в кресло. Сам встал сзади. Сердце колошматилось от волнения и непонимания. Что происходит? Что он делает?
– Сейчас расслабьтесь максимально. Вы слишком напряжены, поэтому совершаете ошибочные поступки. Я вам помогу. Просто доверьтесь мне.
Он положил обе руки мне на плечи и начал разминать, аккуратно и бережно. Расслабиться?! Как это возможно, когда мужчина – не отец и не врач – трогает
