с торжеством сказал он, вынимая оттуда вышитую салфеточку.
– Теперь хорошо! Совсем другое дело! – отходя от стола и склонив голову набок, радовалась Лида. И вдруг всплеснула руками: – А что, если учитель захочет… чаю?
Мальчики оторопели.
– Ну, как это захочет… – протянул Одинцов, глядя на Васька.
Тот пожал плечами:
– Я думаю – нет. Он дома напьётся.
– А я вам говорю, может и тут захотеть. Он же в гости придёт. Вот возьмёт да и скажет: «Я хочу чаю».
– Не морочь голову! – рассердился Одинцов и передразнил девочку: – «Хочу чаю»! Ведь он же учитель.
– Здравствуйте! – насмешливо сказала Лида. – Если учитель, так и чаю не пьёт?
– Нет, пьёт, конечно, – озабоченно сказал Васёк и вспомнил: – У нас печенье есть.
– Давай! – строго приказала Лида. – Всё давай, что есть!
Васёк снова полез в буфет:
– Держите: сахар, масло…
Через полчаса ребята торжественно сидели за столом, открыв в кухне входную дверь, чтобы учитель не споткнулся на лестнице. На столе стояли четыре стакана с блюдцами, сухарница с печеньем, маслёнка с маслом и сахар. Чайник с кипячёной водой на всякий случай был уже приготовлен.
История с зачёркнутой фамилией, ожидание сбора – всё отодвинулось на задний план. Васёк и Одинцов радовались возможности снова попросту говорить друг с другом, не касаясь недавней размолвки.
И хотя Васёк боялся прихода учителя, но в обществе Одинцова и Лиды чувствовал себя спокойнее. А Лида вся ушла в роль хозяйки. Переставляя на столе то маслёнку, то сухарницу с печеньем, она отходила в сторону и любовалась сервировкой стола.
Одинцов радовался, что у Васька в отношении к нему уже не было враждебности. Беспокоило Одинцова только то, что Саша ослушался Сергея Николаевича и от самого дома Васька решительно повернул обратно.
– Чтоб я ещё унижался перед Трубачёвым! Этого мне никто приказать не может! Идите сами!
«Упрямый! – подумал Одинцов, сознаваясь себе, что, будь он на месте Саши, он тоже не пошёл бы к Ваську первый. – Учителя не знают, какие ребята. У нас ведь сроду никто первый не подойдёт, если поссорились!»
Ребята говорили шёпотом, прислушиваясь к каждому шороху.
– Тише, – сказала вдруг Лида. – Идёт!
На лестнице действительно послышались шаги. Все трое наперегонки бросились туда.
– Пожалуйста, пожалуйста! – кричала Лида.
– Входите! Здесь десять ступенек, – беспокоился Васёк. Одинцов держал настежь раскрытую дверь. На пороге показалась… тётка.
– Ой! – пискнула Лида.
– Это… тётя, – сказал Васёк.
Тётка подозрительно оглядела всю компанию:
– Здравствуйте, дорогие гости!
– Здравствуйте, – поспешно сказал Одинцов, подтягиваясь и поправляя на груди галстук.
– Здравствуйте… Простите, пожалуйста, мы тут хозяйничали, –
