Нам нужно лишь спокойное место, где мы можем отдохнуть. Не знаю, рассказывал ли тебе Астарот о временах Великого Краха, но именно тогда мы стали такими, как сейчас. В тех великих битвах мы то побеждали, то испытывали поражения, и, казалось, силы были равны, но Создатель, в своей неуверенности, что сможет в честном бою победить нас, все переиграл. Увы, Он никогда не действует честно и прямо. Он сделал так, что мы все познали боль от ударов нашего противника, мы познали усталость и вместе с этим мы познали страх. А наши враги по-прежнему без устали и без сомнений приносили нам страдания и увечья. С тех самых пор мы вынуждены хоть немного отдыхать. Да, это было их преимущество. Но это преимущество временное. Боль и терзания лишь закалили нас. Мы стали действовать другим путем. Они еще не знают, что спящий демон намного опаснее, чем тот, который открыто стоит на поле брани, сжимая в руках свое оружие.
Я внимательно посмотрел на своего наставника. В нем читалась непоколебимая уверенность в правдивости произнесенных слов, а так же безропотная преданность делу, которому он служит.
Тонкая фигура Мурмура бесшумно продвинулась далее на середину моей кельи к начертанному на полу кругу с неизвестными символами. Я внимательно смотрел за каждым движением моего наставника.
– Этот портал – твоя дверь в любую точку вселенной, – указал на круг Мурмур. – Именно отсюда ты можешь отправляться на землю, либо туда, куда пожелаешь сам. Но есть и некоторые ограничения, связанные с твоим невысоким рангом. Ты не сможешь выйти отсюда дальше Третьего круга. Ты ведь слышал о Семи кругах?
– В общих чертах, – ответил я.
– Мне тоже многое недоступно, – вздохнул Мурмур. – Например, нам не положено знать, что твориться выше Пятого круга. Или то, что знают главы первых Пяти кругов. Мы не должны знать языки древних, или то, чем можно навредить ангелу, но поверь мне, что иногда приходится нарушать некоторые запреты. Понимая общую задачу, ты сможешь понять и ее небольшие составляющие. Я попытаюсь подробнее рассказать тебе то, о чем знаю сам.
Мурмур сел в кресло и знаком предложил мне сделать то же самое.
– Первый круг ты видел, – начал он, – когда тебя по нему провозил Харон или еще кто-нибудь из демонов-служителей. Он начинается прямо за Линией Обреченных. Это Геенна, Вечные льды и Сады скорби. Там в боли и страданиях души, принадлежащие нам, проходят очищение от воли Создателя. Там, испытывая ужасные муки, они учатся ненавидеть Его. Ведь если Он так всемогущ, то почему не спасет их? Они взывают к Нему, но тщетно, и со временем их вера в добро угасает, распаляется лишь лютая жажда мести. В основном туда попадают те, кто не совершал особо тяжких грехов, но так уж сложилось, что они попали к нам. Истинные «черные души» направляются сразу за шестой круг. А что происходит там, неизвестно ни мне, ни властителям первых Пяти Кругов.
Мурмур внимательно посмотрел на меня, но, не заметив на моем лице непонимания, продолжил.
Вход во Второй, Третий,
