к центральному входу, а это был именно он, потому что к нему вели не менее сотни низких ступенек, как нам отворил дверь молодой мужчина и учтиво пригласил войти внутрь, обращаясь при этом к моему отцу, избегая смотреть на нас. Первым вошел отец, а затем мама и мы с сестрой. Меня не покидала мысль о том, что я опозорюсь, сделаю что-то не так или скажу что-то не то. По длинному холлу, вымощенному мрамором, мы прошли в огромный зал, где стоял накрытый стол из темного дуба со светлой скатертью. На высоком потолке весела люстра… огромная люстра из хрусталя, а пол был устлан шикарным цветным ковром. Увидев всю эту роскошь, я поняла, во что именно ввязались мои родители. Они действительно сотрудничают с королем. Мой желудок нервно сжался, а к горлу подступила тошнота. Мне нужно что-то срочно предпринять.
К нам ровным, неторопливый шагом приближался пожилой бородатый человек среднего роста и крепкого телосложения, насколько об этом можно было судить из под его белой кандуры. Он излучал уверенность, власть и что-то еще, что располагало к нему с первого взгляда, возможно, надежность или же это была только иллюзия. Они с моим отцом поприветствовали друг друга крепким рукопожатием, а затем отец начал поочередно нас представлять. И тут я заметила за спиной короля того самого типа, которого невзлюбила с первого взгляда. Как же его звали? Ла… Ма… А… Али! Рядом с ним находилась женщина, облаченная в традиционное цветное платье с длинными рукавами с покрытой тоненьким платком головой.
– Его Величество Шейх Амир – торжественным голосом начал отец – позвольте представить Вам мою семью. Моя супруга Анна Аркадьевна, – они поприветствовали друг друга простым кивком и легкой улыбкой – моя старшая дочь Ирина, – я попыталась выдавить из себя хоть какую-то улыбку, находясь на грани обморока – и моя младшая дочь Алина.
– Добро пожаловать! – Почти на безупречном русском языке поприветствовал нас арабских Шейх, оглядывая моих родителей, мою сестру, а затем дольше нужного остановил свой взгляд на мне. – Позвольте представить вам моего старшего сына. – Он немного повернулся назад и выражение его лица моментально смягчилось. – Наследный принц Эмирата Шейх Али ибн Амир аль Азар.
Я несколько раз моргнула, чувствуя, как из моих легких мгновенно испарился весь воздух. Не может этого быть!
– Очень рад знакомству с вашей замечательной семьей. – На его лице появилась усмешка. Наши взгляды встретились и, когда я немного вышла из ступора, почувствовала, что краснею всем телом, вспоминая, как грубо вела себя с ним.
– Мой младший сын, к сожалению, сегодня не смог к нам присоединиться, но я уверен, что в следующий раз вы обязательно встретитесь. – Следующий раз? Нет уж. Увольте.
Нас пригласили за стол, и я смогла немного отвлечься от мрачных мыслей. По дороге сюда я думала, что кроме нас здесь будут еще приглашенные люди, но мы были единственными гостями в этом доме. Меня усадили между мамой и Алиной,
