прекрасно обошлись без мужчин.
– Это было так приятно… – прошептала Шака.
– Если госпожа пожелает, я могу делать это чаще.
– А это возможно?
– Конечно! – усмехнулась шалунья.
Подарки
Прошло больше года, как Шака стала вдовой и полновластной хозяйкой Шаммонда. За это время её несколько раз проведывал отец, а однажды даже пожаловала сама Лоис Ландийская в сопровождении Ольда. Наставница придирчиво осмотрела образцовое хозяйство, похвалила вышколенность слуг и рабов. Виолент – приближённый и фаворит Шаки – произвёл на грозную ландийку хорошее впечатление, а вот разбалованная любовью и вниманием госпожи Эрисса рассердила вольными манерами. От внимательного взгляда Лоис не ускользнули нежные отношения между госпожой и рабыней, и она прямо спросила:
– Вы любовницы?
Шака немного стушевалась, но не посмела соврать, и молча кивнула.
– А у тебя есть мужчина-любовник?
– Нет… Я ещё девушка.
– Вот как? А этот офицер… Виолент, кажется… Ведь ты к нему благоволишь? Да и он к тебе неравнодушен.
– Мы просто друзья… Он мне нравится, но брать его в любовники… Нет, никогда!
Лоис пристально посмотрела на девушку.
– Я вижу, твоя нелюбовь к мужчинам не прошла… Неужели, ни один не нравится?
– Ну… Можно сказать и так. Они кажутся мне грубыми и коварными…
– Значит, ты любишь только женщин?
Шака смутилась, что бывало с ней крайне редко.
– Не знаю… Эрисса моя первая… любовница. Я привязалась к ней. У меня никогда не было ни сестры, ни подруги… Эта девочка очень несчастна, и она напоминает мне, кем могла бы стать я, если бы не ваша доброта, госпожа…
– Спасибо, дитя моё, за то, что считаешь меня доброй феей… Но всё же ты многое теряешь, отказываясь от мужской любви. Да, в большинстве они грубы, злы и вероломны. Но это не значит, что мы не можем получить от них то, что они могут нам дать. Просто никогда не открывай им сердце до конца, не позволяй войти туда надолго. Если мужчина тебе только нравится – этого уже достаточно… А этот Виолент очень даже ничего… Я бы и сама не прочь провести с ним несколько ночей…
– Могу уступить, – засмеялась Шака. – Да, Виолент красив и предан, но я подозреваю, что его преданность зиждется на надежде когда-нибудь стать хозяином Шаммонда… Поэтому я и не допускаю его ни к телу, ни к сердцу… Последнее время он проявляет нетерпение и становится излишне настойчив. Меня это угнетает. Жаль будет лишиться такого хорошего офицера…
Лоис пристально взглянула на воспитанницу и довольно улыбнулась.
– А ты умна, моя девочка… Очень умна. Меня это пугает и радует.
На День Почитания, когда дети проведывают своих родителей, учителей и наставников, дарят им подарки и благодарят
