сил.
– Ты, часом, не болен, сынок? – участливо поинтересовался дедок, проницательно заглядывая в глаза школьнику. – Случилось что?
Странно, но его вопросы не вызвали раздражения. Наоборот, Волкогонову захотелось рассказать все-все, поделиться своими страхами, попросить помощи. Видимо, сказывалось жуткое напряжение последних дней, бессонная ночь, чувство бессилия и одиночества, которые кромсали изнутри. Случайный знакомый, которого поначалу он принял за бомжа, теперь казался добрым волшебником. И неожиданно для себя самого Роман тихо спросил:
– Дедушка, а как быть, если твой враг может тобой манипулировать и превратить в свою игрушку?
Старик еще внимательнее посмотрел на старшеклассника и участливо покивал. «Теперь он считает, что я псих», – с упавшим сердцем подумал Волкогонов. Но дедок поднял руку, перекрестил его и спокойно ответил:
– У человека только один враг – Лукавый, а все прочие – его братья.
– Что?
– «Библиотека Лермонтова», – бесстрастным голосом объявил диктор из динамика, и автобус дернулся, притормаживая у остановки.
– Пора мне. – Старик похлопал романа по плечу и взялся за ручку своей гигантской сумки. – Подсоби-ка еще разок, сыночек.
Растерянный и сбитый с толку парень спустил тележку на асфальт, а в голове продолжала крутиться загадочная фраза собеседника. Что он имел в виду? Что это значит? Может, это намек, что Монстр не человек? Но от раздумий его отвлек сам старик, наклоняя сумку так, чтобы она встала на колесики.
– Вот спасибо, – проговорил он и снова заглянул в глаза Роману. – Господь да охранит тебя.
Двери закрылись, автобус тронулся с места, а старшеклассник замер на месте, провожая глазами странного деда, шлепающего сквозь серые струи дождя. Из-под поношенной длинной куртки свисала мокрая черная юбка. Ряса. И направлялся дед явно в сторону монастыря. Монах или послушник.
Так что все-таки он хотел сказать этим «у человека только один враг»? Разве так бывает? Врагов ведь может быть множество, но обычно это люди. Или имеется в виду, что каждый из них – одна и та же сущность? И если Монстр его, Романа, враг, то, стало быть, он не человек, а этот… Лукавый? Но если даже допустить безумную мысль, что это так, то что же дальше? Как с ним бороться? Опять миллион вопросов и ни одного ответа… И только в этот момент Романа осенило. Игра продолжается! Она и не заканчивалась ни на минуту! Как там рассказывал Долгов? «Он залезает к тебе в подкорку и записывает вопросы, на которые ты не можешь найти ответ». Монстр не в Сети – монстр уже в твоей голове!
Расталкивая людей и не обращая внимания на возмущенные возгласы, Волкогонов ринулся в конец автобуса, распахнул форточку и высунулся на улицу:
– А как узнать, кто это? Как его победить? – заорал он, силясь перекрыть шум дождя и расстояние. Как ни странно, старик его услышал. Он остановился, повернулся к удаляющемуся автобусу и улыбнулся, показывая правой рукой на сердце.
