подвох, так что не считайте меня совсем уж идиотом.
– Да? – разочаровано протянула я. – А так хотелось.
Десмонд внезапно грубо схватил меня за запястье и, притянув к себе, горячо и торопливо зашептал в лицо:
– Вот что, дамочка, из вас никудышная актриса! Или немедленно признавайтесь, или я…
– Что – вы? – с вызовом поинтересовалась я. – Из нас двоих я ставлю условия, или вы, милорд, забыли, где находитесь?
– Вам нужна инициация, – просиял Десмонд от своей догадки.
– Долго же до вас доходило. – Я выдернула руку из цепкого захвата.
– Только вот почему я? – недоуменно протянул лорд Арвен и внимательно оглядел меня с головы до ног, так что я почувствовала себя неуютно под его пристальным взглядом. – Где же ваш жених?
– Он сбежал, – вынуждена была признать я.
– Знаете, я почему-то не удивлен, – отозвался Десмонд. – Если бы вы стали моей невестой, возможно, я бы тоже попытался сбежать.
– Я лучше закончу свои дни в канаве, чем выйду замуж за такого, как вы, – прорычала я. – Вор и аферист!
– И тем не менее вы пришли ко мне в тюрьму и практически насильно заставляете меня разделить с вами ложе.
Я насупилась и покраснела. Какой мерзкий невоспитанный тип! Если бы не жесткие обстоятельства, я никогда бы в жизни не села с таким отвратительным мужчиной за один стол, не говоря уже о постели.
– Это деловая сделка. – Казаться невозмутимой становилось все труднее, лорд Арвен умело выводил меня из себя, лишая хладнокровия. – При инициации я поделюсь с вами своей силой, и уверяю, она немаленькая. Так что вы сможете без труда покинуть сие заведение.
Последние слова я произнесла еле слышным шепотом, но, похоже, они не возымели должного эффекта, оставив лорда равнодушным, что окончательно сбило меня с толку.
– Помогите мне сейчас, – отозвался он. – А потом мы вместе подумаем, как решить вашу проблему.
– Восхитительно, – нервно рассмеялась я. – Вы еще и подлец, как я погляжу! Если сбежите, где же я потом вас отыщу?
Странно, почему его не заинтересовало мое предложение.
– Неужели у вас есть затруднения с женщинами? – Я сглотнула ком, появившийся в горле, и многозначительно вздернула брови. – На этот случай мне дали отвар. Выпейте его, и все заработает, по крайней мере, мне так сказала одна весьма опытная дама.
– У меня нет проблем в этом плане, – быстро отозвался Десмонд.
– Так чего вы медлите? – вкрадчиво поинтересовалась я.
– Помогите мне сбежать, тогда я вам помогу, – заявил он.
Господь милостивый, это не человек, а тупой баран! Ну как можно вести себя столь неразумно!
– Даже не собираюсь, – категорически отозвалась я. – Тем более вы же нарушили закон, совершили кражу.
– Попытался совершить, – уточнил лорд Арвен.
