и юноша.
– Мне нужен хозяин лошадей из того загона, – поздоровавшись, произнесла девушка, показывая пальцем за плечо.
Пожилой мужчина окинул её с ног до головы внимательным взглядом и ответил:
– Я хозяин… И что?
– Хочу купить лошадь.
– Сейчас?
– Да.
– Что за спешка? До утра подождать нельзя?
– Утром мне нужно быть в Кларионе… Я и так уже потерял много времени.
– Что случилось?
– Пока я резвился со шлюхой, кто-то спёр моего мерина.
Мужчина улыбнулся.
– Очень неосторожно с твоей стороны бросать коня без присмотра. Сейчас здесь полно всякого сброда.
– Не тащить же его в постель! – буркнула Ильяса. – Так ты продашь коня или мне поискать другого торговца?
Мужчина, кряхтя, встал.
– Ладно… Какого тебе?
– Чтобы он выдержал долгую ночную скачку.
– Есть у меня такой… Но он стоит дорого…
Ильяса сняла с пояса кошель и заглянула внутрь. В отсвете костра тускло блеснуло золото. Зачерпнув горсть монет, девушка протянула раскрытую ладонь мужчине.
– Дороже этого? – спросила она.
Глаза торговца алчно свернули, и он любезно усмехнулся.
– По вашему виду, сударь, и не скажешь, что вы богач.
– Не суди людей по одёжке… Давай коня!
Мужчина кивнул юноше, сидящему у костра.
– Сайт, приведи вороного. С отметиной на лбу.
Юноша нехотя встал и поплёлся к загону.
– Если у вас найдётся седло и сбруя, я вам доплачу, – сказала девушка. – Не умею ездить без седла.
– Да, сударь, у меня найдутся лишнее седло и уздечка.
Вскоре юноша привёл коня. Настоящего красавца: рослого, сильного, с блестящей гладкой шкурой и ярко-белым пятном на широком лбу. Он недовольно косился на огонь большим умным глазом и сердито фыркал.
– Надеюсь, он объезжен? – с подозрением спросила Ильяса. – Мне некогда его укрощать.
– Конечно, сударь. Это настоящий боевой конь. Мне его продал один офицер, проигравшийся в кости.
Ильяса приблизилась к животному и внимательно осмотрела. Видимых изъянов не заметила.
– Сколько? – повернулась к торговцу.
– Десять, – быстро ответил мужчина. – Десять золотых… Это его рыночная цена.
Девушка усмехнулась.
– Я знаю, что ты запросил слишком много, но мне некогда торговаться. Десять так десять… Но с седлом и уздечкой.
Пока хозяин седлал коня, Ильяса отсчитала десять монет с чеканным профилем короля, и протянула деньги торговцу. Тот внимательно их осмотрел и попробовал каждую монету на зуб. Удостоверившись, что это настоящее золото, он протянул уздечку покупателю.
– В расчёте! – произнёс традиционную фразу.
Девушка
