хорошо помнила тот некрасивый скандал, который закатила девушка при всей съемочной группе, когда узнала, что на главную роль взяли не ее, а Ингу. И сейчас мгновенно представила, как Женечка врывается на елочный базар и устраивает сцену, обвиняя соперницу, которая сначала увела роль, а затем – парня… Но тут между Ингой и забором прошла женщина в меховой шапке, на миг закрыла обзор, а когда она скрылась, то за забором уже никого не было. Инга с облегчением перевела дух. Показалось!
– А теперь берем самую красивую елку и бежим отсюда! Пока мне не пришлось отгонять от тебя вон того пылкого джигита. – Максим кивком указал на черноглазого покупателя, пожиравшего Ингу взглядом.
Пока он расплачивался за елку, которую им подобрал продавец, с Ингой еще успели дважды сфотографироваться и взять автографы на новогодней открытке.
Елку они выбрали не самую высокую и не самую пушистую, рассчитывая средства. Выбирали долго и придирчиво. Им никто не мешал – продавец и покупатели водили хороводы вокруг известной актрисы, заглянувшей на елочный базар.
– Красивая, как в кино! – Аля, кутаясь в старый пуховичок, проводила взглядом стройную фигуру актрисы в короткой шубке и обтягивающих джинсах. Ее спутника было не видать за большой елкой, которую он тащил перед собой.
– Ты у меня всех красивее! – Сеня чмокнул жену в щеку, и Аля раскраснелась от удовольствия.
– Ну что, выбрали елочку? – Румяный хитроглазый продавец наконец обратил на них внимание и загнул такую цену, что Сеня опустились руки.
– Сколько?
– А что вы хотели? – Торгаш высокомерно взглянул на него. – Это же датская ель! А не какая-нибудь там рязанская.
Пришлось вернуть пушистую иностранку с голубыми иголками обратно к стене и присмотреться к самым дешевым вариантам.
– Вот тут у нас акция – все по тысяче. – Продавец небрежно махнул рукой на дальний закоулок и потерял к Бедняковым интерес.
Эконом-елки были скорее похожи на палки и никак не тянули на деревья, которые могут стать украшением праздника. Сеня пересмотрел все, и ни одна не приглянулась.
– На тысячу они не тянут, вон уже иголки осыпаются, – шепнула Аля. – Пойдем, Сеня!
– Хочу елку! – почуяв неладное, затянула Любочка. – Елку!
Дочка подскочила к прислоненной к стене невысокой, но пушистой елочке.
– Вот какая красивая!
Сеня замялся. Деревце явно выходило за рамки их семейного бюджета.
– Не потянем, – тихо вздохнула жена.
– Попробуем! – Сеня решительно запахнул красный шарф и направился к продавцу, стоящему к ним спиной. – Подскажите, пожалуйста, сколько стоит эта ель?
Вежливость города берет, и Сеня надеялся, что ему удастся договориться с владельцем елок.
Продавец шустро обернулся, бросил быстрый взгляд на елку и озвучил цену:
– Две с половиной!
– Пойдем,
