длинные платья, широкие штаны, разбери где кто. Все имущество перевозили что ли? Беженцы? Или просто переселенцы?
Впереди как назло встала старушка в ситцевом халатике, и Шумеру пришлось волочиться за ней до купе проводников. Старушка, прижимая к груди цветастое полотенце, прошла дальше, к туалету.
– Закрыто! – крикнула ей проводница.
– Но как же?
– В конце вагона, идите туда.
Шумер отступил к бойлеру, пропуская старушку обратно.
– А вам чего? – спросила его проводница.
– Чаю, – Шумер раздвинул губы в улыбке.
– Десять рублей.
Проводница подала ему стакан.
Шумер зазвенел карманной мелочью, собирая ее в кулак. За его спиной, покашливая, кто-то вышел в тамбур. Стук колес на мгновение сделался громче.
– У меня всего шесть, – сказал Шумер, пересчитав монеты на ладони.
– И что? – посмотрела на него проводница.
Один глаз у нее был красноват.
– Вы не сможете продать чай за шесть? – спросил Шумер.
Проводница, едва сдерживаясь, скрипнула зубами.
– Кипяток бесплатно.
– Нет-нет, – мотнул головой Шумер. – Мне именно чай. И, если можно, с сахаром. С двумя пакетиками. А то один, простите, ни о чем.
– За шесть рублей? – уточнила проводница, багровея.
– Больше-то нет, – улыбнулся Шумер, протягивая мелочь.
Бум-м! – монеты взлетели и просыпались на пол.
– Вон!
Минут пять проводница отводила на Шумере душу, а он стоял, опустив виновато лысеющую голову и поджимая пальцы на ногах от колких, отпущенных в его адрес выражений. Ему думалось, что он успел очень вовремя. Бог знает, на кого бы вылилось столько накопленной злости. Какой-нибудь сосудик в мозгу – раз! – и лопнет.
Нет, очень хорошо, что все ему досталось.
– Простите, – сказал Шумер, почувствовав, что проводница выдохлась, и взял из ее пальцев стакан. – Раз нельзя, я кипятка налью.
На свое место он вернулся довольный.
– Это на вас кричали? – спросил сосед с «дипломатом».
– Ага, – улыбнулся Шумер, присаживаясь на краешек.
Стакан в подстаканнике пыхал паром.
– Ну, ты – чума! – сказал рыжий в кепочке. – Такой концерт! Всем вагоном слушали. По вашим, так сказать, просьбам. Чем это ты ее довел?
Шумер пожал плечами. Девчонка, спутница паренька-мажора, выдула розовый пузырь жевательной резинки.
– Вы дядечка сумасшедший, да?
Она посмотрела на него бесхитростными голубыми глазами.
– Нет, – ответил Шумер. – Я чаю просил.
Рыжий фыркнул.
– Смотрю, обломался.
– Зато вот, кипяток, – Шумер приподнял стакан.
Он, обжигаясь, хлебнул. Вкус у воды был кисловатый, какой-то вываренный. Эх,
