поприветствовал встречающих и провел всех на борт, в свою каюту. Агату и Петра уложил на кровать в спальне – уставшие дети моментально уснули, взрослые расселись в кабинете: кто на диване, кто в кресле. Михаил устроился на свое привычное место – за письменный стол.
– Не хочу показаться негостеприимным, – откашлялся Перегудов, – но, Леша, ты ведь не просто так приехал?
– Как думаешь, – в свою очередь задал вопрос Манасов, – почему никто из официальных лиц тебя не встретил?
– Не до торжеств, – пожал плечами Михаил. – Утром с начальством пообщаюсь.
Гости одновременно усмехнулись и покачали головами: они знали что-то, о чем не догадывался Перегудов?
– На базе никого нет, – сообщил неожиданную новость Алексей, – ни начальников, ни подчиненных, ни генералов, ни рядовых. Она и так проходила процесс расформирования, а после объявления апокалипсиса оставшийся народ моментально покинул остров.
– Людей можно понять, – внутренне Перегудов предвидел подобную ситуацию. – Экипаж «Геркулеса» тоже с рассветом разъедется. И мне пора вещи собирать.
– Есть встречное предложение, которое, кстати, – Манасов повернулся по очереди к Тэе и Рою (как только дочь Гранта вышла замуж за иностранца, фермер принялся изучать русский язык, да и внуки помогали, поэтому ему не требовался переводчик), – члены твоей семьи уже поддержали. Скажи, хозяева «Геркулеса» не поторопились заявить о своих правах? Я прав?
– Кому теперь нужны археологические раскопки? – резонно заметил Михаил.
– Поэтому, – продолжил Манасов, – бесхозное судно мы можем взять под свою опеку, превратить в подводный ковчег и переждать «TSS» на дне океана.
Михаил молча переплел пальцы и вытянул руки перед собой: в голове моряка-подводника, привыкшего доверять жизнь технике и людям, которые рядом, тоже мелькала мысль о том, не воспользоваться ли возможностями «Геркулеса». Но как профессионал, он тут же ее отмел – от каменного ливня ничего не спасет.
– Один вопрос, – в голосе Перегудова зазвучали нотки заразительной старпомовской подозрительности, – ты – человек богатый, легко добудешь место не только в государственном убежище, но и способен построить индивидуальный бункер. Почему вдруг приехал ко мне?
– Ни одно из убежищ не гарантирует стопроцентную защиту, – уверенно заявил Алексей. – Я успел пообщаться со специалистами. Летящие с неба камни, среди них обязательно попадутся и внушительного размера глыбины, непременно пробьют скальные породы, и ниже – бетонный уровень. Недельный «ливень» будет сопровождаться непрекращающимися землетрясениями. В убежищах появятся трещины, что приведет в лучшем случае к разгерметизации, в худшем – к смертельным завалам. Людям не говорят всей правды, чтобы не сеять
