боя?!
– Привычка, – пожала плечами Тас-Кса-Сит. – Неизвестно же, что там случится. Стрелять каждый дурак умеет, а вот ручками да ножками…
– Хорошо, – кивнул ван Детчер. – Тогда пока всё! Отдыхайте, готовьтесь.
– Слушай, командир, – подал голос Мелони, – я тут поговорил с сержантом, который в нашей группе… в твоей группе, группе «альфа»… его зовут Станислас… чего-то он мне не понравился.
– Чем именно? – Кирк повернулся к Мелони.
– Ну, не знаю, – пожал плечами Мелони. – Какой-то он… не такой. Странный какой-то.
– Чем именно странный? – продолжал допытываться Кирк.
– Нет, командир, ты не подумай, что я что-то против него имею, – начал оправдываться Мелони. – Ты лучше меня разбираешься в людях. Раз ты его выбрал, значит, так и надо. Просто я как-то неуютно себя при нём чувствую.
– Можешь ты объяснить толком или нет?! – начал терять терпение Кирк. – Что значит, «неуютно себя чувствуешь»?! Он что, целоваться к тебе лез, что ли?!
– Да ну тебя, командир! – Мелони нахмурился и отвернулся, а потом неожиданно выпалил: – Смотрит он на меня, как на врага, вот что! Словно я ему денег должен и не отдаю!
– А ты точно ему не должен? – невинно поинтересовался Партиони. – Может быть, брал в долг и забыл, а?
– Пошёл ты… – буркнул Мелони. – Тоже мне, командир группы…
– Когда это произошло? – спросил Кирк у Мелони. – Когда ты заметил, что сержант так на тебя смотрит?
– Мы разговаривали о службе в десанте… – начал было Мелони, но тут неожиданно расхохотался Рогов.
– О службе?! – еле выдавил из себя он. – Ты?! С сержантом десантной бригады? Ой, не могу!..
– Да заткнитесь вы, придурки!!! – заорал Мелони, покрываясь красными пятнами от возмущения. – Да!!! О десанте! С сержантом! Который даже не знает, что такое кварцевая мина!
– А ты откуда это знаешь?! – удивилась Тас-Кса-Сит.
– Читал, – коротко ответил Мелони. – А он даже не знает, что это такое. И когда я начал ему объяснять, он сразу же так на меня посмотрел, словно я эту мину ему съесть предложил.
– Ну и что? – пожал плечами Рогов. – Я тоже не знаю, что такое кварцевая мина.
– И я, – подтвердил Партиони. – Командир, ты слышал о такой штуковине?
Кирк хотел ответить, что слышал, но никогда не видел. Потому что кварцевые мины были изобретены совсем недавно и было очень мало надежды на то, что они войдут в Имперский арсенал, – губительное излучение их ничем нельзя было засечь и радиус действия оказывался совершенно непредсказуемым. Кирк хотел все это объяснить, но не успел. Потому что его опередила Тас-Кса-Сит.
– Я знакома с ними, – заявила она. – Дрянь. Потом невозможно бывает их обезвредить.
– И что? – опять пожал плечами Рогов. – Это вина того самого сержанта, что ли?! Или он должен был прийти от этих мин в восторг?
