Увидев Кирка, офицер чуть ли не подпрыгнул на месте и вопросительно поглядел ван Детчеру в глаза.
Кирк кивнул и вышел в коридор. Дежурный офицер стрелой кинулся в рубку связи, захлопнул за собой дверь, и до Кирка донеслось громкое, но мягкое шуршание магнитных и вакуумных замков. Да, перепугался парень, подумал Кирк, направляясь во временный штаб, к своему мнемографу. Если бы тут были атомарные замки или гелиевая защита, он бы и их использовал…
Кирку хотелось побыть одному. Он даже отпустил лейтенанта Фогеля, хотя и имел к нему несколько вопросов о находившихся на «Исполине» десантниках. Но потом Кирк подумал, что это всё успеется. Чем скорее они окажутся на планете, тем лучше.
Однако побыть в одиночестве Кирку не удалось. Возле дверей крошечного штаба, куда направлялся Кирк, торчат сержант из группы «альфа».
– Господин капитан! – Сержант встал по стойке «смирно».
– Бросьте, – махнул рукой Кирк. – Мы не в казарме, сержант… Как вас там?
– Сержант Савойски, – ответил тот. – Станислас Савойски.
Ван Детчер кивнул и вдруг вспомнил то, что говорил ему об этом сержанте Патрик Мелони. Кирк внимательно посмотрел на сержанта, но ничего «странного» в его облике не заметил. Более того, у Кирка даже не возникло чувство опасности, появлявшееся почти всегда вовремя. Нормальный парень этот сержант, недоуменно подумал Кирк. И чего это Мелони к нему прицепился?
– Я вас слушаю, сержант, – проговорил Кирк. – Как люди? Все готовы к вылету? Проблем нет?
– Нет, капитан, – отчеканил сержант. – Через сорок минут отряд будет готов. Больных и пострадавших в ходе имплантации нет.
– Хорошо, – кивнул Кирк и вдруг обратил внимание, что сержант как-то неуверенно мнется, словно бы не решается сказать что-то очень для него важное. – У вас ко мне что-нибудь ещё, сержант? – решил помочь ему Кирк.
– Да, капитан, – выпалил Савойски. – По поводу господина Мелони.
Это уже становится интересным, подумал Кирк.
– И что там с господином Мелони? – спросил Кирк, заходя в штаб и жестом приглашая сержанта следовать за ним. Такие разговоры вести в коридорах не годится, подумал Кирк. А лучше, чтобы таких разговоров и вовсе никогда не было…
– Я разговаривал с Мелони, – пояснил сержант, переступая порог и прикрывая за собой дверь, – и у меня создалось впечатление, что доверять ему не следует. То есть, капитан, я хочу сказать, что я бы ему доверять не смог.
– Поясните, сержант! – строго потребовал Кирк.
– Мелони разбирается в таких вещах, в которых он разбираться не должен, – заявил сержант. – Он просто не может знать многое из того, о чем говорит. Например…
– Например? – нахмурился Кирк.
– Например, кварцевые мины, – ответил сержант. – Принцип их действия, возможные последствия, варианты программ для дистанционного управления
