комарик! А вы не з-з-знаете, где старушка-поплетушка?
– З-з-з-знаю! З-з-за деревом привяз-з-з-зана!
– Раз-з-з-з-звязать можете?
– Простите, я только информацию передаю. Комар обоз-з-з-значает Колеблющий Марево!
– Ага! Ясно! Спасибо!
Сзади раздалось сопение и в ухо Даше зашептали:
– Привет! Еле нашёл тебя! Как ты?
– З-з-з-з-замечательно!
– Ты чего, от комара заразилась зудением?
– Ага! – захихикала Дарья. – Давай, развязывай!
Богдан перерезал путы кинжалом.
– Вот, вспомнил о подарке волка! Карандаш здесь превратился в кинжал снова.
Даша размяла затекшие руки:
– Есть план?
– Конечно! Бежим, как можно дальше!
– Нет. Я пока связанная стояла, всё обдумала. У тебя остался болтик и кинжал. Надо бросить их одновременно и заклинание произнести, чтобы Кащея обездвижить.
Она наклонилась и зашептала на ухо Богдану. Тот нахмурился:
– Уверена? А если не поможет?
– Тогда и побежим! Если сможем!
– Хорошо.
Богдан сосредоточенно помолчал, потом бросил перед собой на землю предметы и заговорил:
– Гаечка, Кащея прикрути к болту,
Чтоб стоял безмолвно, словно на посту.
Ты, кинжал послушный, проведи черту,
Чтоб Кащей увидел только пустоту!
Сначала ничего не происходило, потом поднялся ветер, сверху упал Кащей. Он стоял по стойке смирно и, не моргая, смотрел прямо на ребят. Они переглянулись. Богдан подошёл и вытащил булавку из галстука Кащея.
– Что теперь, Даша?
– Дай мне, а свою булавочку – нейнеп – вставь в галстук Кащею. Между прочим, его зовут Калистрат!
Богдан удивлённо посмотрел на Дашу, но ничего не сказал. Передал ей булавку с рубином, а серебряную вставил на место прежней. Девочка произнесла:
– Вспомни всё, что было,
О плохом забудь.
Мать тебя любила,
Избирала путь.
Ты теперь, как прежде,
Человеком будь,
Верой и Надеждой
Дай груди вздохнуть!
Фигуру Кащея накрыло туманом, который быстро истаял. На поляне стоял обыкновенный, слегка растерянный человек.
– Где я? Что со мной было?
– Сынок! – старушка – поплетушка резво выскочила из-за дерева и кинулась на грудь мужчине.
– Мама? Что с вами?
– Теперь всё хорошо, сынок. Идём домой, я всё тебе расскажу.
Они обнялись и пошли к нише, где до этого находилась Дарья. Дверь распахнулась, видны были очертания прихожей, щенок радостно залаял, встречая хозяев. Потом двери закрылись.
– И что? – Богдан смотрел на Дарью. – Почему мы ещё в этом лесу, а не в спортзале?
– Не знаю! –
