style="font-size:15px;"> – Рядового, – мрачно закончил Тур. – С переводом в технический персонал, стабилизаторы корабельные драить…
Фил опустился на стул, положил ладони на стол и медленно, по очереди оглядел всех троих.
– Ну, не тяни жилы, командир! – поморщился Тур. – Когда расстреляют-то? На закате? Или до утра подождут?
– Ночью вылетаем, – негромко объявил Фил.
– Орбита? – спросила Стрелка.
Фил молча кивнул. Но кивнул он не сразу, после секундной паузы. И это заметил Изя.
– Судя по твоему выражению лица, – медленно проговорил он, – летим мы совсем не на орбиту.
– Это я вам объявлю позже, – ответил Фил. – Официально: выходим на орбиту, обычное патрулирование пространства.
– А потом? – напирала Стрелка.
– Потом будет потом, – Фил строго посмотрел на неё.
– Простите, сэр, – ответила Стрелка. – Всё ясно, сэр.
Все трое подобрались, лица их сделались серьёзными. По тону Кэссиди они мгновенно поняли, что отдых закончился и начинается работа.
– Проверить оружие и боекомплект, – тихо отдавал распоряжения Фил. – Во флаер – тройной боезапас.
– Есть, сэр, – кивнула Стрелка.
– Аккумуляторы, генераторы, радары, связь, – Фил посмотрел на Изю.
– Есть, сэр, – ответил тот и спросил: – Частота, коды доступа и позывные?
– Получишь, – пообещал Фил и перевёл взгляд на Тура: – Горючее, свежие карты, метеосводки, метеоритные прогнозы.
– Есть, сэр, – ответил Тур, – скачаю. Когда старт?
– Я сообщу, – Фил поднялся из-за стола. – Не раньше, чем часа через три; через два часа я буду у Лучано на совещании. Можете заглянуть домой. Всё! Свободны!..
При этих словах все трое мгновенно встали и отдали командиру честь. И никто из них не спросил, долго ли продлится полёт – это считалось дурной приметой. И никто не зубоскалил, не отпускал шуточек, не хлопал Фила по плечу – теперь это были экипаж и командир, теперь начиналась работа.
Обычная работа.
Целью которой было сохранение порядка и даже самой жизни в Золотом Треугольнике.
Золотой Треугольник с высоты действительно казался золотым; равносторонний, сияющий яркими огнями прямых, как струна, междугородних трасс, он раскинулся в Жемчужном Заливе между кратерами Галилея и Барсукова. Северная его вершина (город Эйр-Йорк) была нацелена на Долину Ареса, юго-западная (Олд-Сити) являлась наиболее близкой точкой к Долине Тиу и Хаосу Гидаспа – месту обитания мертвяков и байкеров. Третья же – юго-восточная – вершина Треугольника (Нью-Рим) была расположена в наиболее безопасном месте, подальше и от не всегда спокойных фермеров, и от всегда неспокойных байкеров и мертвяков.
Пространство, ограниченное огнями трасс (так называемый «Пригород»; не пригород какого-либо из городов,
