Эль басом.
– Что-что? – спросил я.
– Слег, говорю.
Круглоголовый весь сморщился.
– Ну брось, Эль. Ну что ты сегодня какой-то…
– Кашлять я на него хотел, – сказал Эль. – Не люблю я этих… Все ему пресно, все ему не так.
– Вы его не слушайте, – сказал круглоголовый. – Он ночь не спал, утомился…
– Нет, почему же? – возразил я. – Очень интересно. Что это за слег?
Круглоголовый опять сморщился.
– Неприлично это, понимаете? – сказал он. – Вы Эля не слушайте, он хороший парень, простой, но ему обложить человека ничего не стоит. А слово это нехорошее. Повадились сейчас какие-то на стенах его везде писать. Вот ведь хулиганье, а? Сопляки, толком и не знают, что это такое, а пишут… Вон, видите, мы барьер обстругали… Сволочь какая-то вырезала, поймал бы его – наизнанку бы вывернул… Ведь у нас здесь и женщины бывают.
– Ты скажи ему, – произнес Эль, обращаясь к круглоголовому, – чтобы раздобыл себе слег и утихомирился. Пусть найдет Бубу…
– Да заткнись ты, Эль! – сказал круглоголовый сердито. – Не слушайте вы его…
Услышав имя Бубы, я снова наполнил стакан и устроился поудобнее.
– Что же это такое, – сказал я, – тайный порок какой-нибудь?
– Тайный! – сказал Эль басом и нехорошо заржал.
Круглоголовый тоже засмеялся.
– У нас тайного ничего быть не может, – сказал он. – Какие могут быть тайны, когда народ с пятнадцати лет закладывает? Дураки эти, интели, все секреты разводят… Хотят двадцать восьмого заварушку устроить, шепчутся, минометы давеча за город повезли, чтобы спрятать, значит, ну, как дети, ей-богу! Верно, Эль?
– Ты ему скажи. – Простой хороший парень Эль гнул свое. – Ты ему скажи: пусть валит ко всем чертям. Ты за него не заступайся. Так ему и скажи: пусть идет к Бубе в «Оазис», и весь разговор.
Он выбросил на барьер мой бумажник и бланк. Я допил виски. Круглоголовый серьезно сказал:
– Конечно, вы как хотите, дело ваше, но я вам советую от этих вещей держаться подальше. Мы, может, все к этому придем, да чем позже, тем лучше. Я вам этого даже объяснить не могу, я только чувствую, что это – как в могилу: никогда не поздно и всегда рано.
– Спасибо, – сказал я.
– Он еще благодарит! – Эль снова заржал. – Ты видал такое? Еще и благодарит!
– Три рубля мы удержали, – сказал круглоголовый. – А бланк порвите. Нет, дайте я сам порву. А то, не дай бог, случится с вами что-нибудь, а полиция к нам пожалует.
– Честно говоря, – сказал я, пряча бумажник, – мне все-таки непонятно, как это вашу контору не прикроют.
– А у нас все честно-благородно, – сказал круглоголовый. – Не хочешь – никто тебя не заставит. А если что-нибудь случилось – сам виноват.
– Наркоманов
