я постоянно ничего не успеваю, и это меня гнетёт. Ты как, Хидео, в учёбе?
Парень вздрогнул сразу от двух вещей: от того, что к нему с таким интересом обратились; и от того, что почти незнакомая девушка назвала его по имени. Незнакомка!
Он уткнулся в свой обед и тихо ответил:
– А… я хорошо в учёбе.
Она словно бы и не заметила своей ошибки.
Её лицо стало непроницаемым, она уставилась в картину перед собой и принялась бережно и аккуратно есть. Мацумура проследил за её взглядом: напротив них раскинулся роскошный куст флоксов. Позади них, знал Хидео, расположилось пару пышных кустов пиона, удушающий Баррингтон Белл и прекрасный Гей Пари.
Учитель по литературе не раз ссылался на сорт японских пионов, потому что помимо пряного аромата и красивой расцветки эти цветы были артефактом истории, следом в камне, своеобразной исторической ценностью.
Хидео как сейчас помнил, как вся школа сажала эти цветы. Каждому хотелось внести свой вклад в общественную работу, а потому каждый стремился посадить как можно больше семян.
Правда, сейчас от этих пионов не было никакого толка.
Цветы, цветы, цветы. Кругом сплошные цветы! Их запах тошнотворен и жутко вонюч, и если раньше это было приятно, то сейчас вгоняло в беспамятство. От пионов теперь кружится голова, а флоксы так вообще с ума сводят, будто бы туда всыпали порцию яда.
Если бы люди могли убивать красиво, они бы делали это цветами.
А еще сама Мичи. В этом ворохе цветных пятен она слишком бледна и невзрачна. Бесцветная кукла, внутри которой, вероятно, не бьётся сердце. Не чувствует, не дрожит, не дышит. Вероятно, его там нет вообще. Но еще вероятнее, оно мертво.
В этот момент она показалась ему настолько отвратительной, что он готов был задушить её маленькое горло собственными руками, а затем с упоением слушать хрипы из её полураздавленной гортани, сопровождаемые кряхтением и конвульсиями.
Её сердце пепел, пыль. И плоть. Мертвая.
Хидео помотал головой, отгоняя наваждение. Да, девчонка ему сразу не понравилась. Какая-то она фальшивая. Но, несмотря на своё к ней отвращение, Хидео не собирался никуда отсюда уходить, а тем более душить её. Пока что.
– Знаешь, – вдруг проговорила она сдавленно, – я всегда сидела здесь и рассматривала людей, которые ходили мимо туда-сюда. Но никто не привлекал меня так сильно, как ты. Я… я правда больше не хотела сюда приходить после того дня, когда ты пришел обедать первым. Но, все-таки, так не может продолжаться вечно, Мацумура. Я хочу с тобой дружить, а не шарахаться от твоего появления и не подбирать слова с хирургической точностью, боясь задеть тебя. Хочу свободы.
Она говорила спокойно, словно уже наизусть выучила эти слова.
Мичи вдруг резко подняла взгляд и метнула его на парня. Тот вздрогнул от неожиданности, но в последний момент выстоял и скрыл испуг.
– Я… я польщен. Да, именно так, – проговорил он, пряча взгляд.
