положения о приобретении новых территорий, а Конгресс, тем не менее, санкционировал президенту Джефферсону покупку Луизианы. У нас же ни конституции нет, ни Конгресса – все в ваших руках, Ваше Величество, но даже и вам не придется объясняться с Испанией, потому что приобретать земли будет частная компания и защищать их от чьих-либо поползновений будет тоже она. Вон английская Ост-Индская компания покупает и захватывает земли – в той же Индии, – ведет свои войны, и никто пикнуть не смеет против самой Англии. Вам же, государь, нужно сделать лишь несколько распоряжений, причем секретных, по предложениям господина Булдакова…
– Меня смущает пункт об увеличении количества россиян в Русской Америке, – поразмыслив, сказал Александр Павлович. – В отношении ссыльнопоселенцев возражений нет, можно и каторжан туда отправить, а вот «свободные добровольцы» – это кто такие?
– Осмелюсь заметить, Ваше Величество, – подался вперед Михаил Матвеевич, – каторжан туда нельзя ни в коем разе: они же убийцы и разбойники, креста на них нету, сразу же испортят наши отношения с аборигенами, да и попросту сбегут. Нам это надо?
Император в очередной раз остановился у окна, сложил руки на груди и пожевал губами.
– Пожалуй, вы правы. Каторжан отставим. А «свободные добровольцы»?
– Это люди среднего сословия, государь, – купцы, мещане, ремесленники, вольные хлебопашцы…
– А ну как все побегут в Америку?
– Все не побегут, государь. Дорога длинная, тяжелая, пешком не пройдешь, на колесах да по воде – денежки нужны. А денежки подъемные может дать одна лишь наша Компания – так что мы будем брать только тех, кто там пригодится.
– Помнится, батюшка говорил, что ему что-то подобное провидец Авель советовал, да он поостерегся, отложил на будущее. Возможно, это будущее уже подошло… Кстати, о денежках, – оживился император. – Вы, Булдаков, полагаете, что в России найдется много желающих купить облигации вашего банка?
– Опыт европейских банков показывает, Ваше Величество, что желающих будет много. Мы выпустим облигации разного достоинства, чтобы всяк, имеющий хотя бы полтину свободных денег, мог обзавестись облигацией, чтобы получить свой процент.
Чистое белое лицо императора омрачилось.
– Вы собираетесь оплачивать проценты по облигациям из прибылей Компании? А как же акционеры? Они потеряют свои дивиденды!
– Что вы, Ваше Величество! Как можно! Если вы утвердите наши предложения, это позволит значительно увеличить прибыли Компании – и по добыче пушнины, и по сохранению ее, и по прямой торговле. Мы сможем остановить хищническое уничтожение морского зверя, которого становится все меньше и меньше. Все меры вкупе принесут двести, а то и триста процентов к тому, что имеем сегодня, и часть этих средств, причем не сразу, а года через два-три, можно будет пустить на выплаты по облигациям…
– Ну, хорошо, хорошо, я понял, – раздражаясь от обилия экономических
