style="font-size:15px;"> – Быстрее! Спрячемся в лесу! – крикнула она.
Двенадцатилетний Борис начал вырываться из рук сестры.
– Я хочу с ними сражаться! – воскликнул мальчик.
Мария что было силы ударила его по лицу и прошипела:
– Папа, Павел и Григорий уже убиты. Теперь ты – глава нашей семьи! Отведи Таню и Ивана в безопасное место! Ради Бога, Борис, беги скорее!
Мальчик кивнул и, взяв за руки сестру и брата, потащил их к лесу. Не прошло и минуты – хотя минута эта показалась Марии вечностью – как дети скрылись в лесу. Тут раздался душераздирающий крик, и Мария, обернувшись, увидела, что Катя извивается на окровавленной траве – у нее начались преждевременные роды. А рядом стояли те трое, что только что изнасиловали ее; негодяи громкими криками подбадривали своих соплеменников, набросившихся на их мать.
Тут Мария почувствовала на своей талии мужскую руку и, обернувшись, увидела Петра:
– Быстро в лес, – сказал он. – Прячься, пока они не схватили и тебя!
Свадебный наряд Петра был разорван и весь в грязи; а на щеке у него разливался фиолетовый кровоподтек. В руке же он сжимал окровавленный вертел.
– Я тебя не оставлю. Бежим со мной, Петр! – крикнула Мария.
Муж отрицательно покачал головой, и она заявила:
– Тогда я умру вместе с тобой, супруг мой!
– Голубка моя, тебя они не убьют. Это татарские работорговцы. Беги, прежде чем…
Слова замерли у него на губах, и он повалился на траву. А за спиной Петра стоял огромный татарин, вынимавший из его тела окровавленное копье.
– Петр, Петр!.. – в отчаянии закричала Мария. Она упала на колени и попыталась поднять мужа. Но он был мертв.
Мария украдкой протянула руку, чтобы взять вертел. Сжав оружие, она вскочила на ноги и бросилась в бой, ранив удивленного татарина – он такого не ожидал. Впрочем, негодяй тут же обезоружил девушку.
– Убийца! – закричала она.
Схватив Марию, он впился в ее губы отвратительным слюнявым ртом, а затем ударом ноги повалил на землю, задирая ей юбки. Оседлав ее, татарин начал возиться с завязками своих штанов, другой рукой сжимая горло девушки. А она боролась отчаянно, чувствуя, что задыхается.
Внезапно послышался крик:
– Ешукай, остановись!
Пальцы на ее горле разжались, и теперь Мария жадно хватала ртом воздух. Огромного татарина тут же оттащили в сторону, а ее рывком подняли на ноги. И Мария увидела перед собой высокого татарского воина, сидевшего на коне.
– Ешукай, ты болван! – закричал татарин. – Разве не видишь, что эта девушка принесет нам целое состояние? Раскрой глаза! Это же невеста!
– Но Бату, почему мне нельзя ее взять?
Предводитель отряда спешился.
– Ты девственница? – спросил он у Марии.
Она не ответила, и предводитель, схватив ее за волосы, заглянул ей в лицо.
– Ты
